48 500-летний зомби-вирус возвращается из вечной мерзлоты

48 500-летний зомби-вирус возвращается из вечной мерзлоты

Это самый древний вирус, который удалось «воскресить» на сегодняшний день… Ученым удалось разморозить и воспроизвести в лаборатории несколько древних вирусов, сохранявшихся десятки тысяч лет в вечной мерзлоте.

Эти вирусы прошли долгий путь… 13 из них были «разморожены» после столь длительного хранения, благодаря 7 различным образцам. Под «вечной мерзлотой» понимается почва, температура которой остается ниже нуля в течение более двух лет. Группа русских ученых решила провести лабораторные исследования вирусов, которые очень долгое время находились в такой среде на территории Сибири. Чтобы собрать эти образцы, исследователи изучили кишечник сибирского волка и останки шерстистого мамонта.

Самый «молодой» из этих вирусов сохранился в течение 27 000 лет, а самому старому из этого небольшого семейства воскресших животных не менее 48 500 лет. Это рекордный возраст, говорят ученые. Их работа пока опубликована только в журнале предварительной публикации BioRxiv. Поэтому их ждет рецензия коллег.

В предыдущей работе им удалось поработать с вирусами, которым было «всего» 30 000 лет. В ходе испытаний было показано, что все вирусы способны заражать клетки. С практической точки зрения это означает, что потенциальное таяние вечной мерзлоты действительно представляет угрозу для здоровья живых существ, включая человека.

«В результате глобального потепления необратимое таяние вечной мерзлоты высвобождает органические вещества, находившиеся в замороженном состоянии до миллиона лет, большая часть которых разлагается на углекислый газ и метан, еще больше усиливая парниковый эффект«, — говорят исследователи. «Часть этого органического вещества также состоит из воскресших клеточных микробов (прокариоты, одноклеточные эукариоты), а также вирусов, которые лежали в спящем состоянии с доисторических времен«.

Более того, ученые утверждают, что, возможно, удастся «вернуть к жизни» гораздо более старые вирусы. Действительно, считается, что возраст самой старой вечной мерзлоты превышает миллион лет — и это только оценка, поскольку стандартные методы датировки по углероду-14 не работают дальше 50 000 лет. Так что кто знает, что там может скрываться.

Непосредственная угроза для северных оленей

В более близком временном масштабе некоторые животные уже расплачиваются за это бактериологическое оттаивание: «периодическое возвращение эпидемий сибирской язвы, опустошающих популяции северных оленей, было связано с более глубоким оттаиванием активного слоя вечной мерзлоты на поверхности земли во время исключительно жаркого лета»: столетние споры Bacillus anthracis, которые поступают со старых кладбищ или туш животных, уже могут всплыть на поверхность.

48 500-летний зомби-вирус возвращается из вечной мерзлоты
Морфологические признаки, позволяющие проводить раннюю идентификацию вновь выделенных вирусов. (A) Крупная (длиной 1000 нм) овоидная частица пандоравирусов с характерным остиолом на вершине (белый наконечник стрелки). (B) Смесь частиц пандоравируса и икосаэдрических частиц мегавируса, демонстрирующая «звездную вспышку» (белая структура морской звезды, венчающая вершину, белый наконечник стрелки). (C) Удлиненная частица Cedratvirus (длиной 1500 нм) показывает две пробкоподобные структуры на вершине (белые наконечники стрел). (D) Удлиненная частица питовируса (длина 1900 нм) показывает единственную структуру, похожую на пробку, на вершине (белый наконечник стрелки). (E) Крупная «волосатая» икосаэдрическая частица (770 нм в диаметре) мегавируса с заметной «звездной вспышкой» (белый наконечник стрелки). (F) Меньшая икосаэдрическая частица (200 нм в диаметре), типичная для асфарвирусов.

Однако они более или менее обнадеживают относительно возможности контроля будущих эпидемий: «Разумно надеяться, что эпидемия, вызванная возрожденной доисторической патогенной бактерией, может быть быстро взята под контроль современными антибиотиками, доступными нам, поскольку они нацелены на клеточные структуры (например, рибосомы) и метаболические пути (транскрипция, трансляция или синтез клеточной стенки), которые были сохранены на протяжении эволюции всех бактериальных фил«, — объясняют они. Однако они также отмечают, что «бактерии, несущие гены устойчивости к антибиотикам, на удивление широко распространены в вечной мерзлоте»…

 


Источник