Изучение этой болезни прежде всего проводилось на людях старше 50 лет. Американские исследователи впервые выявили некоторые факторы риска и биомаркеры заболевания у людей в возрасте 40 лет и даже младше. В дальнейшем это поможет ученым узнать, когда и как развивается недуг, а врачам — начать профилактику раньше.
Учёные из Калифорнийского университета проанализировали данные Национального лонгитюдного исследования здоровья подростков и взрослых с 1994 по 2018 год. В четвёртой фазе этого масштабного исследования участвовало от 4507 до 11 449 человек (медианный возраст — 28 лет, 48,4-52,1 процента женщин). В пятой фазе — от 529 до 1121 участника (38 лет, 43,6-46,8 процента женщин).
Ученые оценили факторы риска сердечно-сосудистых заболеваний и деменции (CAIDE), среди которых возраст, образование, пол, артериальное давление, индекс массы тела, уровень холестерина, физическая активность, наличие вредных привычек и статус аллелей гена APOE. Аполипопротеин E — белок, участвующий в метаболизме липидов; его изучают для выявления генетической предрасположенности к атеросклерозу, болезни Альцгеймера, ишемической болезни сердца, нарушениям памяти и рассеянному склерозу.
Также изучался уровень содержания в крови. бета-амилоида и тау-белка, являющиеся сегодня признаками болезни Альцгеймера, интерлейкинов и нейрофиламентовФормирующие каркас нервных клеток структуры стали предметом исследования. Ученые предложили участникам ряд заданий для оценки их когнитивных функций, например, вспомнить как можно больше слов из списка. Такой анализ помог установить связь между биомаркерами болезни Альцгеймера и уровнем когнитивной функции.
Результаты получились неоднозначными. Установлено, что генетический маркер риска APOE не оказывает влияния на снижение памяти до средней взрослости.
Ученые обнаружили статистически значимые связи между баллами по CAIDE (факторы риска сердечно-сосудистых заболеваний, старения и деменции), содержанием амилоидов, тау-белков с одной стороны, и когнитивными функциями — с другой — уже в 44 года. Пока исследователи осторожно отмечают лишь «наличие некоторых факторов» и не спешат делать выводы.
Не все участники всех волн исследования предоставили образцы крови (в IV волне — 75,9%). Вторая выборка была недостаточной для сравнения данных по возрасту. Более крупная выборка в IV волне выявила некоторые значимые эффекты, а у остальных участников оценки были ближе к нулю. Эти различия могут отражать изменчивость взаимосвязей между маркерами и когнитивными функциями.
Несмотря на это, учёным впервые удалось обнаружить данные, указывающие на связь некоторых факторов болезни Альцгеймера с ослаблением когнитивных способностей в возрасте от 24 до 44 лет. Результаты… опубликовали в журнале The Lancet Regional Health — Americas.