За два с половиной года вирус птичьего гриппа H5N1 уничтожил более 100 миллионов птиц на американских птицефабриках. Результаты нового исследования показали, что у домашних кошек мутации повышают риск «перекрестного» заражения и генетического «перемешивания» патогенов. Это может привести к появлению новых штаммов опасных для людей.
Фермерские кошки могут сталкиваться с птицами, поедать их или зараженное кормом сырье. Весной 2024 года в одном сельском хозяйстве Южной Дакоты (США) высокопатогенный штамм H5N1 птичьего гриппа убил за короткий срок десять кошек.
В дополнение к проблемам с дыханием у животных фиксировались судороги и нарушение координации. Такое наблюдалось у диких млекопитающих, например, лис и нор.
Это позволяет предположить, что вирус продолжает приспосабливаться к млекопитающим. Результаты нового исследования. опубликованы в журнале Taylor and Francis.
Исследование тканей мозга и легких двух кошек из Южной Дакоты показало высокую концентрацию вируса в мозге и минимальную в легких. В наибольшей степени патоген поразил центральную нервную систему, что по мнению авторов исследования свидетельствует о выраженной нейротропности вируса — способности инфицировать и разрушать клетки мозга.
Международная группа исследователей под руководством Суреша Кучипуди из Питтсбургского университета проанализировала геном вируса, полученного от двух погибших на птицеферме кошек, и сравнила его с вариантом, найденным ранее на соседней молочной ферме у крупного рогатого скота, а также со штаммами, выявленными у домашних кошек в других регионах.
Исследование выявило ряд уникальных мутаций. Изменения, обнаруженные в белке гемагглютинине (HA) — T143A — могут сделать патоген более заразным и приспособленным к другим хозяевам, а также позволить ему «ускользать» от иммунного ответа. Еще две мутации — F314L и L342Q — находятся в белке PA (полимеразе), участвующем в сборке вирусного генетического материала, что может повлиять на вирулентность штамма.
Возникновение мутаций, предположительно, произошло внутри организма кошек, заражённых вирусом, а не было результатом прямого перехода от птиц или других животных. Это имеет значение, так как кошки имеют два рецептора, с которыми легко связываются вирус птичьего гриппа и вирус сезонного гриппа. Такое «двойное» заражение может вызвать мутацию и последующую передачу вируса птичьего гриппа от домашних животных к людям.
Вирусологи Анджела Расмуссен из Университета Саскачевана и Тейс Кёйкен из Университета имени Эразма Роттердамского, не участвовавшие в исследовании. отметилиУ заражённых кошек возникают системные инфекции, а вирус распространяется через дыхательные и пищеварительные пути, что делает его легко подхватить.
В настоящее время отсутствуют данные о передаче инфекции от кошек человеку. Тем не менее, возможны случаи передачи возбудителя с помощью контакта с заражёнными животными, особенно на птицефермах.
Вспышки птичьего гриппа затрагивают всё больше стран, распространяясь на разные виды: от морских млекопитающих до наземных хищников и домашних животных. Накопление вируса в природе увеличивает вероятность случайных генетических комбинаций, которые могут привести к новой пандемии. В истории человечества уже были подобные случаи — обмен участками генома птичьего и сезонного гриппа породил пандемии 1918 и 2009 годов.
Для контроля над ситуацией требуется непрерывное наблюдение за генетической изменчивостью вируса H5N1 и осуществление надзора за благополучием как домашних, так и диких животных. В дополнение к этому, данные предыдущих опубликованногоИсследования установили, что вирус птичьего гриппа с течением времени лучше адаптируется и способен эффективно преодолевать межвидовой барьер.