Более чем в трети точек земного шара концентрация химических веществ, известных как «вечные химикаты» из-за их долгой устойчивости в окружающей среде и способности накапливаться в живых организмах, достигла критических отметок. К такому выводу пришли исследователи из Австралии и Соединенных Штатов.
К «вечным химикатам» относят приблизительно 14 тысяч веществ. Это пер- и полифторалкильные соединения (ПФАС) — фторорганические соединения, которые загрязняют окружающую среду, способны накапливаться в организме человека и могут вызывать негативные последствия для здоровья. ПФАС применяются в производстве тефлона, в основном используемого в электронике, и в меньшей степени – в производстве посуды. Несмотря на то, что некоторое количество этих веществ сохраняется в тефлоновых изделиях (и, следовательно, может присутствовать в телефонах или посуде), основная часть ПФАС попадает в окружающую среду с предприятий-производителей и затем распространяется по всему миру потоками воды и осадками.
В числе негативных последствий, которые вызывают «вечные химикаты» в человеческом организме, – гормональные сбои, сахарный диабет второго типа и ожирение. Кроме того, эти вещества увеличивают вероятность развития некоторых онкологических заболеваний, включая рак печени. В связи с этим, во многих государствах рассматриваются нормативные правовые акты, направленные на запрет использования ПФАС в определенных отраслях, а в некоторых, например в США, подобные ограничения для отдельных секторов уже вступили в силу.
Ученые из Университета Нового Южного Уэльса (Австралия) и Оклахомского университета (США) проанализировали более 45 тысяч образцов поверхностных и подземных вод, собранных в различных регионах мира начиная с 2004 года. Информация была получена из глобальной базы данных, сформированной на основе 273 экологических исследований. Оценка глобального загрязнения перфторированными химическими веществами продемонстрировала» опубликовал журнал Nature Geoscience.
Исследования показали, что во многих случаях концентрация ПФАС превышает общепринятые стандарты. Согласно данным, в 31% образцов содержание «вечных химикатов» превысило лимиты, установленные Агентством по охране окружающей среды США. В соответствии с канадскими стандартами, превышение допустимых значений было зафиксировано в 69% проб, а при сопоставлении с нормами ЕС — в 6% проб грунтовых вод, источник загрязнения которых остается невыясненным.
Авторы исследования полагают, что применяемые на данный момент способы контроля могут давать заниженные оценки степени загрязнения окружающей среды «вечными химикатами». Ученые объясняют это тем, что, как правило, измеряется концентрация не всех перфторированных веществ (ПФАС), и, следовательно, реальное загрязнение мировых водных ресурсов может оказаться более значительным, чем считалось ранее.
По мнению исследователей, недостаточно внимания уделяется предстоящей работе по охране окружающей среды. Подчеркивается необходимость разработки аналитических методов для более точного измерения концентрации ПФАС, проведения более организованного сбора проб воды из различных уголков земного шара и оценки влияния широкого спектра «вечных химикатов» на здоровье человека и состояние окружающей среды.