Онкологические заболевания сопровождаются наличием собственной микрофлоры, которая существует в симбиотических отношениях. Исследования продемонстрировали, что бактерии подавляют активность лимфоцитов, нацеленных на уничтожение опухоли, и способствуют ее распространению в организме.
Ранее существовало мнение о стерильности злокачественных новообразований. Но в последнее время исследования показали, что, подобно здоровым тканям, они содержат собственные бактериальные сообщества и даже грибов. Часто микроорганизмы выступают в роли помощников болезни, способствуя тому, что раковые клетки избегают воздействия иммунной системы. Это было показано в новом исследовании, проведенном американскими врачами, статья которых опубликована в свежем номере журнала Nature.
Разные виды опухолей сопровождаются различными бактериями, и анализ этих микроорганизмов может стать перспективным методом диагностики рака. Применение антибиотиков способствует борьбе с онкологическими заболеваниями, поскольку они подавляют активность бактерий, составляющих опухолевую микрофлору. Однако до недавнего времени не было понятно, каким образом происходит взаимодействие между этими бактериями и опухолью, и как оно поддерживает ее жизнеспособность. Новое исследование Сьюзан Булльман и ее соавторов из Центра исследований рака имени Фреда Хатчинсона посвящено решению этой задачи.
В ходе исследования ученые проанализировали 19 образцов опухолей толстой кишки и восемь — ротовой полости. Выяснилось, что бактерии колонизируют лишь конкретные участки опухолей, где наблюдается избыточное содержание белков, угнетающих активность Т-лимфоцитов. В тех областях, где микроорганизмы отсутствуют, лимфоциты присутствуют в значительном количестве, тогда как при наличии бактерий их число практически не встречается. Наиболее выраженный эффект наблюдается при участии трепонем и Fusobacterium.
Это подтвердили и эксперименты in vitro, полученные при работе с культурами клеток, используемыми для имитации онкологических процессов. В случае их совместного культивирования с Fusobacterium, в таких условиях злокачественные клетки без труда проникают в окружающие ткани и распространяются за пределы очага, что свидетельствует о развитии метастазирования. Таким образом, бактерии способствуют не только уклонению раковых клеток от иммунного ответа, но и их распространению в организме.