Анализ данных, полученных от более чем 800 тысяч участников, предоставил весомые основания полагать, что хронотип – индивидуальные особенности суточных биологических ритмов – оказывает влияние на вероятность возникновения тяжелой депрессии. Исследование, проведенное американскими учеными, стало одним из первых, которое позволило оценить в количественном выражении, каким образом изменение режима сна и бодрствования может воздействовать на психическое благополучие.
Депрессия – довольно часто встречающееся расстройство, затрагивающее, по данным Всемирной организации здравоохранения, более 264 миллионов человек по всему миру. Она отличается от обычных колебаний настроения и кратковременных эмоциональных ответов на различные события, поскольку депрессия нередко представляет серьезную опасность, особенно при продолжительном течении и умеренной или тяжелой степени выраженности. В наиболее тяжелых случаях болезнь может привести к суициду: по статистическим данным, ежегодно около 800 тысяч человек лишают себя жизни. Это является второй по значимости причиной смертности среди молодежи в возрасте от 15 до 29 лет.
Наряду с депрессией, существует крупное депрессивное расстройство, которое характеризуется сочетанием различных признаков: сниженное настроение, утрата интереса и способности испытывать удовольствие, нехватка энергии, апатия, тревожность, сбои в режиме сна и питания, ощущение вины, заниженная самооценка, затрудненная концентрация внимания. При депрессивном эпизоде легкой степени человек может испытывать определенные трудности в работе и поддержании социальных связей, но, вероятно, не утратит способность выполнять свои обычные обязанности. В то же время, при эпизоде тяжелой депрессии, у пациента практически нет шансов вернуться к полноценной социальной, профессиональной или бытовой деятельности.
Несмотря на то, что врачи располагают действенными способами лечения психических расстройств, около 85% населения стран с невысоким и средним уровнем дохода не имеют доступа к необходимой терапии. Это объясняется дефицитом ресурсов, недостаточным количеством квалифицированных медицинских работников, способных установить точный диагноз, а также социальной стигматизацией, которая является частью распространенных стереотипов. В связи с этим, исследователи разрабатывают новые подходы к борьбе с депрессией и её профилактике.
Команда ученых из Гарвардского университета, Колорадского университета в Боулдере и Института Броуда при Массачусетском технологическом институте (США) рассказала об одном из таких несложных способов. Они полагают, что хронотип – индивидуальные характеристики суточных биологических ритмов – может оказывать влияние на вероятность возникновения депрессивного расстройства. Результаты этого крупного генетического исследования охватили данные 840 тысяч человек опубликованы в журнале JAMA Psychiatry.
Предыдущие исследования, основанные на наблюдениях, указывали на то, что люди, предпочитающие позднее отход ко сну, в два раза чаще сталкиваются с депрессией по сравнению с теми, кто рано ложится, вне зависимости от продолжительности их сна. Причину этого явления долгое время не удавалось установить, поскольку колебания настроения могут сами по себе приводить к нарушению режима сна. Другие исследования, как правило, опирались на опросные данные или не принимали во внимание экологические факторы, которые также оказывают влияние на сон и эмоциональное состояние. В 2018 году было опубликовано большое исследование с участием 32 тысяч медсестер, показавшее, что у тех, кто встает рано, риск развития депрессии в ближайшие четыре года на 27 процентов ниже.
Чтобы выяснить, может ли соблюдение режима сна и бодрствования служить защитой от депрессии и какие именно изменения в распорядке при этом важны, исследователи использовали информацию, предоставленную американской биотехнологической компанией, специализирующейся на генетическом тестировании 23andMe и Британского Биобанка. В дополнение к этому, был использован метод Менделирующей рандомизации, который позволяет проверить или оценить причинно-следственную связь, используя данные наблюдений, даже если присутствуют искажающие факторы.
Около 340 распространенных генетических вариантов, в том числе варианты, связанные с так называемым геном PER2, влияют на хронотип человека. Генетические факторы в совокупности объясняют от 12 до 42 процента наших индивидуальных предпочтений в отношении режима сна и бодрствования. Исследователи изучили анонимизированные генетические данные об этих вариантах у 850 тысяч человек, все из числа европейцев: 85 тысяч испытуемых в течение недели использовали устройства для отслеживания сна, а 250 тысяч предоставили информацию о своем режиме дня посредством анкет. В самой масштабной выборке приблизительно треть участников назвали себя «жаворонками», девять процентов — «совами», остальные же расположились где-то между ними, став «голубями». В среднем участники исследования засыпали в 11 часов вечера и просыпались в шесть утра.
Основываясь на полученных данных, авторы исследования обратились к другой выборке, объединившей генетические данные с обезличенными медицинскими документами, назначениями врачей и результатами опросов, посвященных диагностике «большого депрессивного расстройства». Благодаря применению современных статистических подходов, исследователи установили, что люди, обладающие генетическими вариантами, связанными с ранним подъемом, демонстрируют более низкий риск развития депрессии. Выяснилось, что сдвиг времени отхода ко сну и пробуждения на один час раньше снижает вероятность развития заболевания на 23 процента.
По сути, человек, привыкший засыпать в час ночи, если начнет ложиться в полночь и будет спать привычное количество часов, может со временем уменьшить вероятность развития тяжелой депрессии почти на четверть. Засыпание в 23:00 позволит снизить этот риск уже на 46 процентов. Однако исследование не дает ответа на вопрос, стоит ли людям, которые и так рано начинают свой день, вставать еще раньше.
С объяснить данный эффект можно, в первую очередь, тем, что люди, предпочитающие ранний подъем, получают больше солнечного света в течение дня по сравнению с теми, кто просыпается позже. Это оказывает влияние на гормональный баланс, что, в свою очередь, отражается на эмоциональном состоянии. Во-вторых, следование собственному циркадному ритму, отличающемуся от общепринятого, может само по себе вызывать дискомфорт. «Современное общество ориентировано на людей, предпочитающих утреннюю активность, и люди с вечерним типом биоритмов часто ощущают себя не соответствующими этим установленным социальным нормам. <…> Необходимо обеспечивать достаточную освещенность в течение дня и темноту ночью. Начните день с кофе на веранде. По возможности передвигайтесь на работу пешком или на велосипеде, а вечером ограничьте использование электронных устройств», — заключили исследователи.