Крупное репрезентативное исследование, проведенное в США, показало, что живущие в одиночестве взрослые люди подвержены более высокому риску умереть от рака по сравнению с теми, кто живет вместе с другими людьми.
Ученые ранее уже находили связь между жизнью в одиночестве и смертностью от рака, но выводы о корреляции с полом и этнической принадлежностью, как правило, были противоречивыми, а сведения о социально-экономическом статусе участников — скудными.
Чтобы восполнить пробелы, специалисты Американского онкологического общества (ACS) и Министерства здравоохранения и социальных служб США провели новое исследование. Ученые проанализировали данные за 1998-2019 годы более чем о 470 тысячах американцев в возрасте от 18 до 64 лет, зарегистрированных как участники Национального опросного исследования здоровья (National Health Interview Survey, NHIS). Эти сведения сопоставили с информацией из National Death Index (NDI) — национальной базы данных о всех случаях смерти в США.
Исследователи проследили, сколько людей из выборки жили в одиночестве и совместно с другими, а также за случаями смерти от онкологических болезней среди них. В работе, опубликованной в журнале Cancer, не учитывалось, на какой стадии диагностировали рак, а также его типы и схемы лечения.
По результатам анализа выяснилось, что среди 114 772 трудоспособных взрослых, живших в одиночестве (около 24% выборки), за время исследовании NHIS от рака умерли 2,5% участников. Среди проживавших совместно с другими людьми (358 876 человек) показатель смертности от рака оказался гораздо ниже — 1,6%.
После поправок на возраст, многочисленные социально-демографические характеристики и факторы риска рака ученые установили, что в целом у живущих в одиночестве вероятность умереть от онкозаболеваний в 1,32 раза выше. У одиноких мужчин такой риск более выражен (в 1,38 раза), чем у женщин (в 1,3 раза). Самая сильная корреляция между одиночеством и смертью от рака прослеживалась у участников от 45 до 64 лет.
Кроме того, ученые отметили, что в США доля домохозяйств из одного человека выше среди чернокожих по сравнению с людьми другой этнической принадлежности — белых, азиатов и латиноамериканцев. Проживание в одиночестве также больше распространено среди молодежи и пожилых, нежели среди людей среднего возраста; среди женщин и окончивших вуз по сравнению с мужчинами и людьми с более низким уровнем образования
Выраженная связь между одиноким проживанием и риском умереть от рака прослеживалась среди белокожего населения нелатиноамериканского происхождения и среди людей с высшим образованием даже после учета широкого спектра социально-демографических, поведенческих и медицинских факторов.
Ученые отметили, что их результаты подчеркивают важность решения проблемы растущего распространения одинокого проживания. По данным переписи населения США, с 1960 по 2022 год доля домохозяйств из одного человека в стране выросла более чем в два раза, а их число увеличилось с семи до 38 миллионов.
Исследователи призвали принять меры для сокращения риска неблагоприятных последствий жизни в одиночестве и социальной изоляции, а также продолжать научную работу по выявлению механизмов в основе этой связи.
Стоит добавить, что в России тоже растет число домохозяйств, состоящих из одного человека. По данным последней Всероссийской переписи населения, которая прошла в 2021 году, их доля за последние 20 лет увеличилась почти вдвое и приблизилась к 42%.
По ряду предположений других научных групп, те, кто живет в домохозяйствах из малого числа людей, могут испытывать дефицит окситоцина и других соединений, которые в больших количествах вырабатываются у детных и многодетных. Ранее уже было показано, что в зависимости от числа детей вероятность умереть от рака существенно изменяется: она минимальна (с учетом поправок на возраст, доходы и прочее) среди многодетных и максимальна среди лиц с малым числом детей. Считается, что окситоцин может способствовать более эффективной работе иммунной системы, ведущей борьбу с раковыми клетками.