Три рождественских специальных эпизода «Доктора Кто» стали доступны на канале BBC One и стриминговой платформе Disney+. Их появление связано с празднованием 60-летнего юбилея сериала. После просмотра этих выпусков ученый отметил их положительное воздействие на работу медицинских работников в период праздников. По мнению исследователя, данный телесериал может способствовать снижению смертности в глобальном масштабе.
Научный журнал The BMJ выпустил специальный рождественский выпуск. В нем представлены работы, посвященные нестандартным и не всегда серьезным темам. При этом, все исследования прошли стандартную процедуру рецензирования и опубликованы в соответствии с требованиями международного научного сообщества.
Одно из исследований посвящено научно-фантастическому сериалу об инопланетном путешественнике во времени «Доктор Кто». Первый его эпизод вышел на экраны 23 ноября 1963 года, на следующий день после убийства президента США Джона Кеннеди. Шоу стало культурным феноменом, до сих пор за ним следят миллионы зрителей по всему миру. В сериале рассказывается о Повелителе Времени по имени Доктор, который путешествует в пространстве и времени, сражаясь со злодеями и спасая людей.
«Сериал «Доктор Кто» занесен в Книгу рекордов Гиннесса как самый продолжительный и успешный научно-фантастический проект. На протяжении многих лет было показано 871 серия. В 2023 году телешоу отметило 60-летний юбилей, и в честь этого события были созданы три специальных эпизода.
Ричард Райли, профессор биостатистики из Университета Бирмингема (Великобритания), провел исследование, чтобы выяснить, какое влияние вымышленный персонаж оказал на работу реальных врачей и жителей Великобритании. В рамках исследования он проанализировал, существует ли связь между выходом новых эпизодов сериала «Доктор Кто» (с 24 декабря по 1 января) и данными о смертности, предоставленными Управлением национальной статистики Великобритании.
С 1963 по 2022 год показ сериала осуществлялся 31 раз в праздничные дни. Среди них 14 серий были показаны на Рождество, причем 13 рождественских серий подряд транслировались с 2005 по 2017 год.
В ходе анализа временных рядов была выявлена взаимосвязь между телевизионными трансляциями в праздники и последующим уменьшением годовой смертности. В частности, передачи, демонстрируемые на Рождество, оказались связаны со снижением смертности на 0,60 случаев на 1000 человеко-лет в Англии и Уэльсе, и на 0,40 — на всей территории Великобритании.
В период с 2005 по 2019 год, когда сериал «Доктора Кто» регулярно демонстрировался в праздничные дни, наблюдался еще более значительный эффект: в Англии и Уэльсе средний показатель снизился на семь смертей на каждые 10 тысяч человеко-лет, а по всей Великобритании – на шесть смертей.
Райли отметил, что полученные данные не демонстрируют наличие причинно-следственной связи. Вместе с тем, исследователь высказал мнение, что наблюдение за медицинским работником, оказывающим помощь пациентам, «способно побудить к действиям, связанным с обращением за медицинской помощью».
Автор отмечает, что руководители BBC и Disney+ должны принимать во внимание результаты исследования, поскольку просмотр «Доктора Кто» может оказать положительное влияние на здоровье. Также, трансляция новых эпизодов сериала на Disney+ в праздничные дни потенциально способна снизить уровень смертности во всем мире.
По всей видимости, данная работа представляет собой разновидность так называемого английского юмора. Об этом свидетельствует тот факт, что автор не принял во внимание изменения в уровне смертности, обусловленные постепенным потеплением в Англии с 1963 года. Это потепление привело к снижению избыточной смертности в зимний период с более чем 60 тысяч человек в год до чуть более чем 30 тысяч человек в год только для Англии и Уэльса. Если бы исследователь стремился к точному определению влияния сериала, он обязательно должен был бы учесть этот аспект.
Впрочем, если оставить в стороне шутливые замечания, то исследование не лишено смысла. По словам Райли, обеспечение обдуманной, своевременной и бесплатной медицинской помощи нуждающимся способно повлиять на ситуацию как в стране, так и в мировом масштабе.
«По мнению автора, персонаж доктора в сериале воплощает в себе наиболее ценные черты специалистов здравоохранения. Он, возможно, побудил многих людей стремиться к более качественной жизни, как в вымышленном мире, так и в реальности.