Хотя механизмы действия псилоцибина на молекулярном уровне изучены, его влияние на весь мозг остается загадкой. О внешних проявлениях воздействия психоактивных веществ можно лишь догадываться, но серия исследований с использованием функциональной магнитно-резонансной томографии пролила свет на этот вопрос. Результаты подтверждают мнение о том, что псилоцибин – «духовно перерождающий» наркотик: он запускает радикальные изменения в структуре мозговой сети, отвечающей за погружение в себя и запоминание.
Позиция общественности по поводу галлюциногенов колеблется от «приемлемой рекреационной субстанции с возможными терапевтическими эффектами» до «начального наркотика, приводящего к негативным последствиям». Такое противоречие существенно замедлило изучение псилоцибина и веществ, действующих подобным образом. До начала войны с наркотиками исследователи выяснили, что ряд психоактивных соединений обладает хорошим профилем безопасности и огромным потенциалом в качестве препаратов для лечения психических заболеваний.
Пятьдесят лет назад у людей не было инструментов, чтобы оценить степень влияния психоделиков на мозг. Сейчас такие инструменты есть: функциональная магнитно-резонансная томография (фМРТ). С её помощью американские учёные выяснили, как действует псилоцибин на весь человеческий мозг.
Семь добровольцев получили внутривенно высокую дозу наркотика (25 миллиграммов), что в два с половиной раза превышает минимальную дозу для психоделического эффекта (10-50 миллиграммов считается типичной рекреационной дозой). Каждый из испытуемых проходил в среднем 18 сеансов фМРТ в течение шести недель: несколько раз за три недели до приема псилоцибина, один раз во время психоделического опыта и несколько раз после него. Четверо добровольцев согласились повторить эксперимент по той же схеме через год.
Во время процедуры томография выявила функциональную взаимосвязь структур мозга добровольцев при выполнении стандартных задач. Исследователи стремились выяснить, какие крупные мозговые сети воздействует псилоцибин.
Изменится больше всего работа сети, известной как режим по умолчанию.
Она активизируется при покое бодрствующего человека, сосредоточенного на интроспективных задачах: мечтаниях, представлении будущего, воспоминаниях, анализе себя. К ней вовлекаются значительные области префронтальной коры головного мозга.
Начало действия псилоцибина приводит к сильной дезорганизации крупномасштабной мозговой сети. Эффект сохраняется несколько часов, превосходя по силе и продолжительности действие метилфенидата (риталина), который служил контролем. Обычно картина любой крупномасштабной мозговой сети уникальна. Ученые отметили, что ее фактически можно использовать как отпечатки пальцев. Но под воздействием псилоцибина отличить один мозг от другого было сложно: наркотик буквально «перезагрузил» их в состояние чистого листа.
Через некоторое время данный эффект уменьшался, мозговая сеть стандартного режима вновь становилась индивидуальной. Однако, она была значительно более дезорганизованной, чем до употребления псилоцибина. Функциональная взаимосвязь мозга испытуемых формировалась иначе.
Исследование с детальным изложением экспериментальной части, методологии и полученных данных. опубликована в рецензируемом журнале NatureАвторы исследования призывают не делать поспешных выводов о положительных эффектах псилоцибина. Исследование служит крепким фундаментом для дальнейшего изучения механизмов воздействия психоактивных веществ на мозг человека.
Это может привести к более широкому применению их в терапии психических расстройств, созданию новых лекарств, более эффективно затрагивающих целевые крупномасштабные мозговые сети, или и всё сразу.