Согласно исследованию, проведенному учеными из США и Австралии, соотношение длины указательного и среднего пальцев, или пальцевый индекс, является статистически значимым показателем, позволяющим выявить людей, способных выдерживать высокие физические нагрузки, и тех, кому это представляет сложность.
В рамках научного исследования был проведен метаанализ, включающий данные из различных публикаций, посвященных связи между пропорциями второго и четвертого пальцев руки ( пальцевый индекс) и сердечно-респираторной выносливости. Последнюю оценивали как по результатам длительных пробежек, так и посредством лабораторных исследований, включая измерение максимального потребления кислорода во время бега на беговой дорожке. Результаты опубликовали в American Journal of Human Biology.
В рамках метаанализа было проанализировано 22 научных исследования, содержащие информацию о 5293 участниках из 12 стран. Результаты показали, что у людей с меньшим соотношением длины указательного и безымянного пальца наблюдается более высокий болевой порог анаэробного обмена, это момент, после которого человек начинает тратить энергию менее продуктивно и чувствует сильную усталость. Поэтому их результаты в беге или других видах физической активности были тем выше, чем лучше они себя чувствовали. Однако максимальное потребление кислорода и энергоэффективность при беге не имели связи с соотношением длины пальцев.
Отношение длины указательного и безымянного пальцев формируется главным образом в период внутриутробного развития. Этот показатель зависит от уровня тестостерона у плода: чем он выше, тем больше физический потенциал человека после рождения. Соответственно, в большинстве случаев уровень тестостерона также будет выше, чем у других.
Учёные считают, что полученные ими результаты могут быть полезны на практике. Отношение длины двух пальцев способен измерить любой человек: если безымянный палец длиннее указательного, то, вероятно, бегун или велосипедист сможет легче справляться с марафонскими дистанциями. Если же указательный палец заметно короче, то у человека есть значительный потенциал для достижения успеха в подобных видах спорта. Это может упростить как отбор молодых спортсменов, так и оценку возможностей взрослых людей.
При этом важно учитывать, что пальцевой индекс существенно отличается у мужчин и женщин. По данным некоторых исследованиям, у мужчин этот показатель в среднем составляет 0,947, а у женщин — 0,965. Обычно у мужчин безымянный палец превышает по длине указательный, тогда как у женщин эти пальцы имеют одинаковую длину или указательный палец оказывается длиннее.
Необходимо принимать во внимание, что малое соотношение не является исключительно положительным фактором с точки зрения выдерживания больших нагрузок, но и связано с определенными рисками. Чем меньше пальцевый индекс, тем выше вероятность развития синдрома дефицита внимания и гиперактивности, а также психопатии (у мужчин наблюдается эректильная дисфункция, у женщин – анорексия. Кроме того, у мужчин с низким соотношением длины указательного и безымянного пальцев может повышаться предрасположенность к агрессивному поведению.
С другой стороны, завышенный пальцевый индекс (особенно когда безымянный палец укорочен по сравнению с указательным) может быть связан с определенными проблемами. У мужчин с таким показателем увеличивается вероятность развития сердечно-сосудистых заболеваний и избыточного веса, снижается концентрация сперматозоидов в миллилитре эякулята, уменьшаются размеры тела при рождении, однако возрастает риск депрессии и шизофрении. У женщин с таким индексом наблюдается повышенный риск социопатии и булимии.