Совместное употребление алкогольных напитков и энергетиков в молодом возрасте оказало негативное влияние на функционирование мозга в отдалённой перспективе. В зрелом возрасте у людей, которые употребляли спиртное вместе с энергетиками, наблюдалось ухудшение формирования нейронных связей.
Напитки, содержащие большое количество кофеина, сахара и других стимуляторов, таких как таурин, экстракт гуараны и витамины группы B, принято называть энергетическими. Они способны кратковременно повысить тонус и работоспособность. Зачастую молодые люди употребляют энергетические напитки в периоды интенсивной учебной или рабочей нагрузки, когда требуется достичь наилучших результатов в сжатые сроки. Однако на различных мероприятиях их нередко смешивают с алкогольными напитками.
Некоторые исследования показывают, что энергетические напитки способны снижать ощущение опьянения, что может спровоцировать увеличение потребления алкоголя. Это, в свою очередь, увеличивает вероятность возникновения психических расстройств и алкогольной интоксикации.
Итальянские ученые из Университета Кальяри провели исследование воздействия алкогольных коктейлей с энергетиками на работу мозга в долгосрочной перспективе. Установлено, что первоначально наблюдается кратковременное улучшение когнитивных функций, однако впоследствии, в зрелом возрасте, неизбежно наступает их ухудшение. Результаты научной работы опубликовал журнал Neuropharmacology.
В рамках исследования ученые провели эксперимент с использованием крыс. Животных разделили на четыре группы, и начиная с 28-го дня жизни им стали вводить различные жидкости через зонд в желудок. Первая группа получала алкоголь, эквивалентный полутора-двум порциям крепкого алкоголя для человека. Второй группе вводили энергетический напиток Red Bull в количестве, соответствующем двум банкам напитка для человека. Третью группу кормили смесью алкоголя и Red Bull, а четвертая группа служила контрольной – крысам вводили обычную водопроводную воду.
Затем, когда животным стало 37 дней, их распределили по небольшим группам и провели серию поведенческих тестов. После завершения испытаний крыс умертвили, а их мозг подвергли анализу.
В ходе эксперимента выяснилось, что особи, получавшие исключительно энергетический напиток, демонстрировали повышенную активность, однако их способность к идентификации незнакомых объектов оказалась сниженной. У крыс, которым вводили комбинацию алкоголя и Red Bull, ученые выявили изменения в гиппокампе – структуре мозга, отвечающей за формирование эмоциональных состояний и воспоминаний, а также играющей ключевую роль в пространственной ориентации. Совместное употребление энергетика и алкоголя временно повысило способность гиппокампа к формированию новых связей (синаптической пластичности), однако впоследствии этот параметр начал неуклонно снижаться.
Исследование показало, что употребление алкоголя в сочетании с энергетическими напитками может оказывать положительное влияние на отдельные функции нервной системы, однако длительное воздействие на мозг имеет негативные последствия.
Учёные заявили, что их исследование предоставило ценные сведения о воздействии длительного сочетания алкоголя и энергетиков на нервную систему. При этом они акцентировали внимание на том, что, несмотря на значительные физиологические сходства, крысы и люди являются разными видами. Для подтверждения полученных данных необходимо проведение дальнейших исследований, направленных на изучение человеческого мозга.