Австралийские исследователи изучили, как сексуальная активность, включая мастурбацию и половые отношения, влияет на различные аспекты сна, такие как его качество и продолжительность, а также на утреннюю мотивацию и ощущение готовности к предстоящим делам.
Традиционно считается, что сексуальная активность, в особенности сопровождаемая оргазмом, положительно влияет на качество ночного сна, даже оказывая успокаивающее действие. Эксперты полагают, что этот расслабляющий эффект связан с гормональными изменениями: выработкой окситоцина («гормона привязанности» или «гормона любви»), пролактина и уменьшением уровня кортизола («гормона стресса»). Окситоцин ассоциируется с улучшением общего самочувствия, снижением стресса и более крепким сном. Пролактин, концентрация которого возрастает после оргазма, особенно при интимной близости с партнером, способствует усилению чувства удовлетворения.
Большинство исследований базировались на личных сообщениях, в то время как объективные данные, такие как полисомнография, практически не использовались. Этот недостаток попытались устранить исследователи из Центрального университета Квинсленда и Университета Флиндерса (Австралия), о чем рассказано в их статье вышла в журнале Sleep Health.
Авторы нового исследования поставили перед собой ряд задач, включая оценку воздействия различных форм сексуальной активности – от ее отсутствия до мастурбации и секса с партнером – на объективные и субъективные характеристики сна. Также планировалось изучить согласованность фаз сна у партнеров и определить, как сексуальная активность влияет на мотивацию и готовность к предстоящему дню.
В исследовании приняли участие 14 человек, набранных через социальные сети (семь гетеросексуальных пар без детей, чей средний возраст составил 26 лет). Все они проживали совместно, не имели проблем со сном и поддерживали регулярную сексуальную активность – не реже одного раза в неделю. Перед началом исследования все участники заполнили анкету.
Исследование проводилось с августа 2022 года по август 2023 года. В течение одиннадцати дней каждый участник, перед сном, надевал на голову портативное полисомнографическое устройство DREEM3. Перед этим им необходимо было соблюдать определенные условия: воздерживаться от сексуальной активности, самостоятельно достигать оргазма или заниматься сексом с партнером. Участники спали в парах.
Устройство регистрировало информацию о ночном сне, включая его продолжительность и фазы, а участники ежедневно в дневниках фиксировали свои ощущения (оценка качества сна и самочувствие по утрам, в частности, мотивацию и общее состояние.
Согласно полученным данным, на самоудовлетворение испытуемые в среднем затрачивали 19,3 минуты, а на секс с партнером — 33,3 минуты. В целом, участники отмечали более крепкий сон и чувствовали большую мотивацию и готовность к следующему дню, если накануне занимались мастурбацией или имели половые отношения — в отличие от ситуаций, когда секса не было. Наиболее выраженные положительные эффекты наблюдались при половом контакте.
Интенсивность оргазма (в среднем, 74±14 баллов) имела связь с самооценкой качества сна и уровнем утренней мотивации. Также было установлено, что время отхода ко сну смещалось в более позднее время при сексуальной активности: на 35 минут дольше при мастурбации и на 26 минут при половом акте с партнером. Продолжительность стадии поверхностного сна — первой фазы медленного сна, периода между засыпанием и бодрствованием — увеличивалась при отсутствии сексуальной активности.
В отношении фаз сна у партнеров, ученые обнаружили, что синхронизация REM-фазы – стадии быстрого сна, которая отличается высокой активностью мозга – была более выраженной у влюбленных, вне зависимости от наличия сексуальных контактов. В отношении остальных фаз сна существенных различий не было выявлено.
«По мнению ученых, занятия сексом, включая мастурбацию и половой контакт с партнером, заметно повысили качество сна благодаря уменьшению периода бодрствования после засыпания и увеличению его продуктивности.