Производство превысило 13 миллионов доз, однако препарат не получил широкого распространения среди населения. Не установлено, какое количество людей, получивших вакцинацию, впоследствии умерли от COVID-19.
В 2020 году в России была разработана и внедрена в гражданский оборот высокоэффективная векторная вакцина «Спутник-V», созданная Центром имени Гамалеи. Судя по публикациям в рецензируемых научных журналах, она обеспечивала лучшую защиту от смерти от Covid-19 в 2021 году, несколько обгоняя даже Moderna — наиболее эффективную вакцину зарубежного производства. Сегодня известно, что «Спутник» неплохо защищает и от «омикрона», хотя слабее, чем от «дельты» или любого другого предшествующего штамма. Падение его эффективности против новичка меньше, чем у той же Moderna и иных иностранных аналогов.
В прошлом году в России к гражданской вакцинации также были разрешены «КовиВак» и «ЭпиВакКорона». Первая вакцина разработана на основе инактивированного коронавируса, а вторая – с использованием пептидов, представляющих собой короткие фрагменты белковой оболочки SARS-CoV-2. «КовиВак» продемонстрировал недостаточную эффективность, подобно зарубежным аналогам с инактивированным вирусом, поскольку концентрация S-белка коронавируса в организме привитого человека была невысокой, что не позволяло достичь уровня иммунного ответа, сопоставимого с «Спутником.
С «ЭпиВакКороной» все оказалось намного хуже: как уже писал Naked Science, пептидные фрагменты, использованные при создании вакцины, привели к формированию антител, которые оказались неспособными связаться с настоящим вирусом. Причина заключалась в том, что пептиды, выбранные для разработки вакцины, располагались не на самой поверхности вируса, что препятствовало антителам эффективно взаимодействовать с его оболочкой. В результате смертность людей, привитых «ЭпиВакКороной», не была ниже, чем у непривитых. Проще говоря, вакцина не обеспечила ожидаемого эффекта. Ее использование, таким образом, приводило к увеличению смертности населения. Федеральные власти игнорировали проблему, делая вид, что научных публикаций, показывающих полную неэффективность препарата, как бы не существует.
Несмотря на то, что власти до сих пор не признают неудачу вакцины, на практике ситуация, похоже, начинает улучшаться. По информации, полученной «Ведомостями», выпуск «ЭпиВакКороны» остановлен: с начала текущего года партии препарата больше не доставляются в регионы. Официально это объясняют накоплением большого объема препарата — 13 миллионов доз — и низкой потребностью в нем в некоторых регионах, однако, скорее всего, причина иная. Например, в Москве, согласно сайту Мосгорздрава, «в настоящее время вакцина [«Эпиваккорона»] закончилась». «Запись на прививку этим препаратом приостановлена. Ожидается поставка Минздравом следующей партии данной вакцины», — уточняется там. Причем эта фраза висит на сайте месяцами, а никаких поставок не происходит, хотя у Минздрава более десятка миллионов доз неиспользованного «ЭпиВака».
Судя по всему, Мосгорздрав осведомлен о неработоспособности оборудования и поэтому не делает заказы на его замену. Согласно «По данным «Ведомостей», аналогичная ситуация наблюдается и в других регионах, несмотря на наличие достаточного количества вакцин на складах. Фактически, российские власти, вероятно, не желают признавать, что как минимум миллион человек был «вакцинирован» неэффективным препаратом. При этом, нет планов по дальнейшему его активному использованию, что приводит к фактическому прекращению применения.
К сентябрю 2021 года более миллиона жителей России получили прививки «ЭпиВакКороной». Учитывая, что этих людей не успели вакцинировать более эффективным препаратом, число умерших от коронавируса среди них могло достигать нескольких тысяч, а возможно, и десятков тысяч человек. Это весьма значительные цифры, сопоставимые с потерями России в Первой чеченской или даже Афганской войне. При этом, в этот раз жертвами стали не военнослужащие, а гражданские лица, что придает использованию «ЭпиВакКороны» характер гуманитарной трагедии.