В последнее время наблюдается растущий интерес к продуктам растительного происхождения, заменяющим мясо, однако данных об их воздействии на здоровье пока недостаточно. Сингапурские ученые предприняли попытку восполнить этот пробел в знаниях. В рамках рандомизированного клинического исследования они сопоставили влияние двух типов питания на кардиометаболические показатели: диету с мясом животного происхождения и диету с растительными заменителями мяса.
Для эксперимента, результаты которого опубликовал журнал American Journal of Clinical Nutrition, для исследования было отобрано 89 жителей Сингапура в возрасте от 30 до 70 лет, не имеющих сахарного диабета второго типа, однако имеющих к нему предрасположенность, что подтверждалось повышенным уровнем глюкозы в крови. Дополнительными критериями отбора являлись отсутствие ожирения, серьезных заболеваний, курение и злоупотребление психоактивными веществами. Кроме того, участники не должны были соблюдать специализированные диет, перед участием в исследовании необходимо сообщить о приеме каких-либо медикаментов и биологически активных добавок, поскольку они могут повлиять на итоги.
Участников исследования случайным образом распределили по двум группам, в которых оказалось по 45 и 44 человека. До завершения работы над исследованием остались 42 и 40 человек в каждой группе соответственно. В течение восьми недель участники одной группы заменили обычный рацион, богатый белком и содержащий фиксированное количество мяса животного происхождения, на растительные аналоги, предоставленные исследователями. Другим участникам было рекомендовано свести к минимуму употребление других источников белка.
Участники могли самостоятельно определять способы приготовления блюд и выбирать приправы. Что касается других аспектов обычного рациона, таких как употребление фруктов и овощей) им посоветовали воздержаться от изменений. В процессе эксперимента организаторы контролировали общий объем потребляемой пищи, а участники четырежды предоставляли трехдневные записи о питании, ведение которых они получили в качестве предварительной инструкции.
В ходе исследования у участников также фиксировали артериальное давление и проводили анализ крови для оценки кардиометаболических показателей, в частности, определяли уровень липидов и липопротеинов, глюкозы, инсулина, фруктозамина, С-реактивного белка и других биомаркеров.
Анализ проб венозной крови, взятых в начале исследования и через восемь недель, не выявил значительных положительных эффектов для здоровья, связанных с заменой мясных продуктов на растительные аналоги, по сравнению с употреблением животного мяса. Диеты, основанные на обоих типах питания, со временем приводили к улучшению показателей фруктозамина и индекса HOMA.
Контроль артериального давления и уровня глюкозы в крови демонстрирует, что диета с обычным мясом более эффективно влияет на эти показатели здоровья. Более благоприятные значения гликемического индекса у людей, употреблявших «мясную» пищу, скорее всего, объясняются меньшим количеством углеводов и большим количеством белка в рационе – в отличие от группы, где участники питались растительным мясом.
Несмотря на то, что биодоступность белка не исследовалась в клинических испытаниях, данные из предыдущих работ указывают на то, что протеин из растительных аналогов мяса усваивается менее эффективно, чем белок животного происхождения. Данный фактор может оказывать воздействие на секрецию инсулина и продукцию ряда гормонов желудочно-кишечного тракта.
По результатам восьминедельных исследований, растительные заменители мяса не оказали положительного влияния на здоровье сердечно-сосудистой и метаболической систем, заключили сингапурские исследователи.