Подробный анализ распространенности основной причины приобретенной деменции у людей, перенесших рак, выявил, что они сталкиваются с ней реже. Предположительно, это связано с воздействием радиации, используемой медицинскими работниками для лечения злокачественных новообразований.
Исследователи из Южной Кореи провели когортное исследование, в котором приняли участие 70,7 тысяч женщин, ранее перенесших рак груди. Они сопоставили частоту возникновения болезни Альцгеймера у этой группы с частотой в три раза большей когорте женщин того же возраста. Результаты опубликовали в JAMA Network Open.
В исследование были включены пациенты, перенесшие хирургическое лечение рака молочной железы в период с 2010 по 2016 год. Продолжительность наблюдения за каждым участником после этого составила в среднем 7,3 года (половина наблюдалась дольше, чем за этот срок, а половина – меньше). Продолжительность наблюдения за каждым участником не была меньше 5,7 года и не превышала 11 лет. Средний возраст участников группы составлял 53,1 год.
Зафиксированная частота болезни Альцгеймера среди них составила всего 2,45 случая на 1000 человеко-лет. Этот показатель на восемь процентов ниже, чем среди людей того же пола и возраста в Корее, не перенесших рак. Аналогичная тенденция наблюдалась и у тех, кому было больше 65 лет. Однако такое снижение вероятности было характерно только для периода после лечения рака груди – наиболее выраженным оно было через 6 месяцев после выздоровления, после чего разница начала уменьшаться. Спустя пять лет после лечения снижение риска сводилось к незначительному, составляющему около одного процента. Это указывает на то, что причиной снижения является не состояние здоровья вылеченных от рака, а краткосрочные факторы, совпадающие по времени с лечением.
Ученые стремились определить, какие методы лечения продемонстрировали статистически значимую взаимосвязь со снижением заболеваемости болезнью Альцгеймера. В качестве факторов рассматривались хирургическое вмешательство для удаления опухоли, химиотерапия и лучевая терапия. Установление такой связи оказалось возможным только в случае применения химиотерапии (вероятность развития болезни Альцгеймера уменьшалась на 17 процентов) и у пациентов, проходивших облучение для лечения рака (снижение на 23 процента). Этот показатель оказался выше среднего по группе, поскольку подобное лечение не получали все пациенты.
До начала текущих исследований широко распространено мнение, что радиотерапия может приводить к снижению когнитивных функций у пациентов. Исследователи кратко рассмотрели механизм воздействия радиации. Подчеркивается, что при лечении рака груди используется значительная локальная доза облучения (50 грей), при этом около 0,2 грей непреднамеренно воздействуют на мозг. В одном из исследований, проведенном в 2023 году, был изучен эффект небольшой дозы радиации (0,5 грей) на мозг людей, страдающих болезнью Альцгеймера. У 20 процентов облученных отмечали улучшение статуса, у остальных существенных изменений за полгода наблюдений не выявили.
В представленной работе вопросы о том, как радиация влияет на вероятность развития болезни Альцгеймера, рассмотрены лишь поверхностно. Ранее об этом писало издание Naked Science писал, в настоящее время считается, что инфекции различного рода способны провоцировать развитие данного заболевания, когда вирусы (например, вирус гриппа, вирус ветряной оспы, который вызывает опоясывающий лишай и другие) проникают в головной мозг. Умеренное радиационное воздействие способно активировать иммунные реакции, что, в свою очередь, уменьшает вероятность негативного влияния на мозг.
Вообще же, продолжительное воздействие умеренных (но не высоких) доз радиации уже показывало серьезное позитивное влияние на иммунитет людей. В 1980-х годах на Тайване кобальт-60 из источника излучения для радиационной терапии случайно попали в арматуру многоэтажных домов, где жили около десяти тысяч человек. В 2007 году ученые обнаружили, установлено, что смертность от рака среди данной группы населения была значительно ниже, чем среди тайваньцев в целом. Эта взаимосвязь указывает на то, что эффективность иммунной системы напрямую влияет на вероятность гибели от рака. Предполагается, что многолетняя стимуляция иммунитета небольшими дозами радиации могла стать причиной наблюдаемого эффекта (гипотеза радиационного гормезиса).