Несмотря на то, что известно о неблагоприятном влиянии высококалорийных ультрапереработанных продуктов, таких как чипсы и шоколадные батончики, некоторые полагают, что эпизодическое употребление не окажет существенного вреда. Тем не менее, свежие данные исследования демонстрируют, что даже пяти дней, наполненных подобными перекусами, может быть достаточно для вызывания нежелательных изменений в метаболизме печени и мозга у здоровых молодых людей, не страдающих от избыточного веса.
В ответ на поступление пищи поджелудочная железа начинает вырабатывать инсулин — гормон, регулирующий все виды метаболизма в организме, включая углеводный обмен. Инсулин частично проникает в мозг, где его действие приводит к уменьшению чувства голода. У людей с сахарным диабетом и ожирением восприимчивость мозга к гормону ослабевает — возникает инсулинорезистентность. При этом состоянии нарушается регуляция периферического энергетического обмена и пищевого поведения. Из прошлых исследований известно, что снижение чувствительности мозга к инсулину способствует развитию метаболических, психиатрических и нейродегенеративных заболеваний.
Немецкая команда специалистов, занимающихся изучением диабета и метаболических расстройств, приняла решение проследить, влияние кратковременного употребления продуктов с высокой калорийностью изучено на предмет изменения реакции мозга на инсулин и других метаболических процессов в организме. В исследовании приняли участие 29 здоровых мужчин в возрасте от 19 до 27 лет, имеющих нормальный вес (индекс массы тела находился в диапазоне от 19 до 25). После завершения эксперимента участникам было выплачено вознаграждение в размере 600 евро (что эквивалентно более чем 55 тысячам рублей по текущему курсу обмена).
Участники исследования были распределены на две группы: группу, получавшую высококалорийное питание (ВКП), и контрольную. Контрольная группа состояла из 11 мужчин, которые продолжали придерживаться своего обычного рациона. Для 18 участников группы ВКП диетолог составил комплекты из пяти пакетов с калорийными продуктами, такими как чипсы, шоколадные батончики «Сникерс» и пирожные. В соответствии с протоколом, эти мужчины должны были увеличить свой обычный рацион на 1500 килокалорий в течение пяти дней.
Чтобы оценить влияние инсулина на работу мозга, у участников исследования провели функциональную магнитно-резонансную томографию (гормон вводился через назальный распылитель) в три этапа: до начала эксперимента, сразу после пятидневной диеты и через неделю после ее завершения. Также мужчины сдавали оральный глюкозотолерантный тест, и одновременно с этим, а также перед каждой процедурой МРТ, у них брали образцы крови.
Участникам исследования предложили фиксировать свой рацион в дневниках и фотографировать употребляемую пищу. Их ежедневная физическая активность была ограничена 4000 шагами, что контролировалось с помощью фитнес-трекеров Fitbit.
После анализа результатов исследований было установлено, что участники группы, придерживавшейся ВКП, в среднем потребляли на 1200 килокалорий больше, чем планировалось, из-за дополнительных перекусов. В ходе эксперимента у них зафиксировано увеличение содержания жира в печени, в то время как в контрольной группе подобного изменения не наблюдалось. При этом существенной динамики веса у участников не было.
Результаты функциональной магнитно-резонансной томографии выявили, что после эксперимента у участников, употреблявших пирожные и чипсы, в областях мозга, отвечающих за эмоции и вознаграждение, наблюдалась увеличенная реакция на инсулин островковая кора.
Через неделю после возвращения к обычному режиму питания специалисты отметили снижение чувствительности к инсулину в правой гиппокампе и двусторонней веретенообразной извилине, которые ассоциируются с такими процессами, как запоминание и распознавание.
В ходе тестов, основанных на обучении с помощью поощрения, участники, потреблявшие диету с высоким содержанием калорий, демонстрировали снижение реакции на положительные стимулы и повышенную чувствительность к отрицательным. Эти эффекты сохранялись даже спустя неделю после возвращения к привычному питанию.
Обнаруженные закономерности напоминали те, что обычно сопровождают ожирению. Ученые отмечают, что были удивлены столь выраженным эффектом, наблюдавшимся у людей без каких-либо заболеваний. Результаты исследования, опубликованного в журнале Nature Metabolism, утверждается, что всего пяти дней чрезмерного употребления пищи может быть достаточно для запуска процессов, которые впоследствии могут спровоцировать хронические нарушения.