Цена, которую пришлось за это заплатить, огромна: избыточная смертность за время эпидемии уже к 4 апреля равнялась 0,5% населения. По всей видимости, формирование группового иммунитета для Италии в целом значило бы гибель трехсот тысяч человек. Для стран с населением США цифра может уйти выше полутора миллионов умерших.
На протяжении эпидемии представители властей из европейских стран и даже США выступали с предложением не повторять путь Китая — то есть не вводить карантина, а дать населению спокойно переболеть, не нарушая его привычный ритм жизни. До сих пор такой позиции придерживается, например, Швеция, где в результате от коронавируса уже погиб каждый четырехтысячный, хотя конца эпидемии там пока не видно.
Сторонники такой идеи опираются на концепцию коллективным иммунитетом (его еще иногда называют групповым). По ней, любая инфекционная болезнь, охватившая значительную часть населения, должна останавливать свое распространение, как только ею переболело определенное число жителей.
Считается, что формирование коллективного иммунитета для нового коронавируса возможно, если пройден порог в 60% общей численности населения. После его достижения, кругом будет слишком много иммунных к новой болезни людей, и «перепрыгивать» с носителя на носитель вирусу станет намного сложнее.
Идеальные условия для проверки идеи коллективного иммунитета представила эпидемия в городе Бергамо. Примерно треть его населения присутствовала на футбольном матче, откуда начался разнос нового вируса в этом регионе Италии. За счет такого большого скопления людей эпидемия охватило Бергамо очень быстро.
Теперь итальянские исследователи провели тестирования на наличие у бергамцев антител. Согласно нему, 61,9% из протестированных бергамцев (исключая медработников) имеют антитела к новому коронавирусу, хотя их концентрация у них и сильно разнится. Тестировали 3320 человек в возрасте от 18 до 64 лет (результаты обработаны пока только по 2581). Антитела появляются у переболевших, а значит, почти 62% бергамцев уже перенесли новый коронавирус. Ранее выявить это было невозможно, поскольку в Италии заметный дефицит ПЦР-тестов.
Интересно, что среди медицинского персонала антитела есть только у 23,2%. Это очень необычно, потому что по логике врачи чаще других контактировали с носителями новой болезни, и считаются одной из ключевых групп риска.
Хотя население провинции Бергамо и получило коллективный иммунитет, цена, заплаченная за него, достаточно высока. Например, общее население одноименного города и центра провинции — менее 122 тысяч человек. Сколько всего погибло в нем от Covid-19, сказать сложно, потому что не всех умерших успели протестировать. Но по официальным данным итальянской статистики с 1 марта по 4 апреля 2020 года смертность в Бергамо выросла в два с лишним раза. Количество смертей горожан за этот период на 585 превысило их число за аналогичный период прошлого года.
Таким образом, только до 4 апреля погиб почти каждый двухсотый бергамец, примерно 0,5% населения. Для сравнения, у эпидемий гриппа смертность даже среди переболевших ниже 0,1%. Иными словами, новый коронавирус проявил себя во много раз опаснее гриппа.
Доля погибших в 0,5% может показаться небольшой, но 0,5% населения планеты — это более 37 миллионов человек. То есть, если мы ожидаем формирование коллективного иммунитета всего населения Земли, то должны быть готовы к более чем 37 миллионам жертв — примерно как во Вторую мировую войну. Для США 0,5% населения — это более 1,6 миллионов умерших, а для России — более 0,7 миллиона. По всей видимости, не все страны мира будут готовы к подобным потерям ради приобретения коллективного иммунитета.
Итальянцы, проводившие тесты, дополняют картину, напоминая, что на сегодня неизвестно, насколько долго переболевший сохраняет иммунитет к новой болезни. Ранее Naked Science рассказывал о другом исследовании, по которому 30% из только что переболевших имеют слишком низкий уровень антител, чтобы избежать повторного заражения. Иными словами, каждый четвертый переболевший на самом деле не имеет иммунитета. Если эта оценка верна, но даже в Бергамо говорить о формировании коллективного иммунитета может быть трудно.
События в Бергамо чрезвычайно показательны для всего мира еще и потому, что с 4 мая 2020 года там должны снять карантинные ограничения. Этот город — центр одноименной провинции, с населением в миллион. Считается, что всего в ней за время эпидемии погибло пять тысяч человек. Если после снятия ограничений там не вспыхнет новая волна эпидемии, можно будет считать, что регионы с такой долей переболевших действительно находятся в безопасности от новых вспышек болезни.
Upd.: Мы изменили исходный текст статьи, заменив «групповой иммунитет» или «стадный иммунитет» на «коллективный иммунитет».