Систематический обзор и многоуровневый метаанализ предоставили ученым убедительные доказательства: различные виды прикосновений, включая массаж, объятия и поглаживания, оказывают схожее положительное воздействие на здоровье. При этом, не имеет значения ни возраст, ни объект прикосновения — будь то другой человек, предмет или робот.
Сотрудники Рурского университета в Бохуме и Университетской клиники Эссена (Германия), а также коллеги из Нидерландского института нейронаук провели комплексный метаанализ, объединивший данные из 212 исследований. Целью работы было подтверждение гипотезы о положительном влиянии прикосновений на психическое и физическое здоровье. Результаты исследования опубликованы в статье опубликована в рецензируемом журнале Nature Human Behaviour.
«Осязание играет важную роль во многих сферах нашей жизни. Это первое чувство, которое развивается у новорожденных, обеспечивающее им непосредственный контакт с окружающим миром. Помимо индивидуального опыта прикосновений, мы постоянно получаем их от других людей, например, в виде объятий, поцелуев или массажа (при условии взаимного согласия), — подчеркивают ученые.
Пандемия Covid-19, принесшая самоизоляцию и социальную дистанцию, новые данные, полученные в ходе исследования, вновь побудили к размышлениям о воздействии физического контакта на наше здоровье и психическое состояние. Ранее ученые установили, что ношение младенцев в специальной слинговой конструкции, обеспечивающей поддержку таза и позволяющей ногам свободно свисать, способствует их росту и развитию, а также снижает тревожность и стресс на протяжении всей жизни.
Несмотря на наличие метаанализов, посвященных этой теме, они были сосредоточены на конкретных видах прикосновений, определенных группах людей или конкретных преимуществах для здоровья. Поэтому исследователи решили провести более широкое изучение вопроса. В частности, их интересовало, влияют ли такие факторы, как взаимоотношения между прикасающимися и получающими прикосновения (знакомы они или нет), демографические характеристики (возраст и пол) и длительность воздействия, на положительные эффекты. В рамках исследования были проанализированы данные, относящиеся к взрослым и детям, включая новорожденных. Изначально планировалось включить в обзор и исследования, посвященные животным, однако оказалось, что в этой области недостаточно публикаций.
В окончательную выборку вошли 212 исследований, охватившие данные о 12 966 участниках всех возрастных групп. Анализ показал, что общие преимущества были схожи как для показателей психического, так и для показателей физического здоровья. Отмечено, что у взрослых прикосновения оказывали меньшее влияние на сон и сердечный ритм, умеренное – на диастолическое и систолическое артериальное давление (при этом эффект возрастал с возрастом), подвижность и уровень кортизола (гормона стресса), и значительное – на снижение тревожности, депрессии, усталости и болевых ощущений.
Исследования младенцев не выявили зависимости между тактильными стимулами и улучшением пищеварения или сердечного ритма. Вместе с тем, была обнаружена корреляция средней и высокой степени, касающаяся уровня кортизола, показателей работы печени и дыхания, увеличения массы тела и температуры тела.
Положительное влияние на психическое здоровье оказывали прикосновения к другим людям, а не к неодушевленным предметам. Для укрепления физического здоровья допустимы контакты даже с роботами и другими объектами. Вид воздействия – будь то массаж, поглаживания или объятия – не имел значения, однако значимыми были участки тела. Более частые (например, увеличение количества сеансов массажа) и односторонние прикосновения демонстрировали более позитивные результаты.
«Ученые подчеркнули, что тактильный контакт негативно сказывался на психическом состоянии, однако оказывал положительное воздействие на физическое здоровье. Также для поддержания физического здоровья более эффективными оказались прикосновения к голове, а не к туловищу. Исходя из этого, массаж лица или кожи головы может оказаться особенно полезным.
Авторы статьи отметили, что их результаты требуют подтверждения в более масштабных исследованиях, включающих контрольные группы. Кроме того, необходимо выяснить, влияет ли культурный контекст формирования личности.