Проказа была побеждена антибиотиком, используемым для лечения туберкулеза. Препарат оказался более эффективным, чем лекарства, созданные специально для борьбы с проказой.
Проказа поражает кожу, нервную систему, дыхательные пути и конечности. Это хроническое инфекционное заболевание, вызываемое кислотоустойчивой палочковидной бациллой Mycobacterium leprae. Название этого возбудителя (как и «лепра» — один из синонимов слова «проказа») происходит от древнегреческого «чешуя», так как внешне чешую напоминает кожа больных.
Проказа, по данным Всемирной организации здравоохранения, – одна из «забытых болезней». К этой группе относятся инфекционные и паразитарные тропические заболевания, поражающие в первую очередь бедные слои населения наименее развитых регионов Африки, Азии и Латинской Америки. Также сюда входит, например, «болезнь моряков XVIII века» цинга, случай которой недавно… обнаружили в Канаде.
Учёные из бразильских, американских и бельгийских университетов разработали новый метод лечения проказы. В статье, где представлен опыт применения препарата бедаквилина, опубликовалThe New England Journal of Medicine.
Стандартная комплексная терапия проказы может вызывать побочные эффекты, которые усугубляют общественное давление на больных. Кроме того, лепра часто устойчива к известному медикаментозному лечению, поэтому требуются более действенные и безопасные схемы лекарственной терапии. Исходя из этого, авторы исследования опробовали для лечения проказы бедаквилин — сильный антибиотик, применяемый при туберкулезе в случае устойчивости к остальным препаратам.
В исследовании приняли участие десять пациентов в возрасте от восемнадцати до шестьдесят пяти лет с мультибациллярной проказай, не подвергавшимися ранее лечению. В течение восьми недель пациенты получали только бедаквилин, после чего началась стандартная комплексная медикаментозная терапия, и наблюдение врачей продолжалось 112 недель.
Через неделю приема бедаквилина вероятность развития лепры уменьшилась у всех пациентов, через четыре недели характерные для проказы изменения прекратились. Через семь недель у участников исследования улучшился внешний вид поражений кожи по сравнению с начальным состоянием. Семь пациентов испытали побочные эффекты первой или второй степени тяжести.
Авторы указали на эффективность бедаквилина даже при меньших дозировках при лечении проказы, что актуально для устойчивых к лекарствам форм туберкулеза. Возможно, в будущем антибиотик станет средством борьбы с проказой, но требуется более подробное изучение возникших побочных эффектов.