Запах – не самое важное для человека. Удивительно, что люди с потерей обоняния живут меньше. Возможно, причина кроется в том, что нос выполняет не только функцию узнавания запахов, но и дыхания. При нарушении одной функции страдает и другая. Новый эксперимент израильских ученых это доказал.
Причины потери обоняния разнообразны: вирусные инфекции (например, Covid-19), болезни пазух носа, травмы головы, воздействие токсинов и врожденные патологии. По разным оценкам, аносмией страдают от 1,4 до 15 процентов людей, а у лиц старше 53 лет этот показатель достигает 24 процентов.
Потеря обоняния негативно сказывается на качестве жизни, вызывая эмоциональные расстройства и депрессию. Люди без способности воспринимать запахи испытывают одиночество, трудности с питанием, социальные проблемы и чувствуют себя уязвимыми, например, из-за неспособности почувствовать запах пожара. Продолжительность жизни сокращается на пять лет, а у пожилых людей с аносмией шансы умереть в три раза выше. Это свидетельствует о том, что наше понимание обоняния ограничено.
Проблему изучали учёные во главе с Ноамом Собелем и Лиором Городиски из института Вейцмана (Израиль). опубликовано в журнале Nature Communications.
В эксперименте приняли участие 52 добровольца, 21 из которых страдал анзомией. Все участники должны были в течение суток носить прибор для измерения потока воздуха из носа, продолжая свою обычную деятельность.
Частота дыхания человека равна 0,25 герцам. Прибор у волонтёров был в 20 раз чувствительнее и фиксировал любые колебания воздушного потока.
Участники дышали с одинаковой скоростью. Лицам с нормальным обонянием во время бодрствования при каждом входе зафиксировали небольшие пики потоков воздуха — всего 240 в час. В комнате без запахов дополнительных вдохов не наблюдалось. Исследователи предположили, что учащенное дыхание связано с изучением запахов.
У подопытных с аносмией не наблюдалось исследования обнюхиванием. В процессе дыхания у них были заметные отличия от группы с нормальным обонянием. Дисперсионный анализ экспериментальных данных подтвердил это. Аносмики делали дополнительные вдыхательные паузы, во время бодрствования у них был снижен предельный поток выдоха, а во сне — повышена ковариация объема входа. Исследователи обнаружили отличия от нормы по пяти параметрам во сне. Только по ним, без использования запахов, удалось выявить аносмию с точностью 83 процента.
Авторы нового исследования считают, что отсутствие обоняния изменяет способ дыхания, что потенциально плохо сказывается на работе мозга и может приводить к различным проблемам со здоровьем и психическим состоянием.