Вскоре оценить потенциальную опасность подозрительной родинки можно будет самостоятельно, не обращаясь к специалистам. В Соединенных Штатах был разработан пластырь, прошедший тестирование на мышах и показавший способность различать меланому и безобидные кожные образования.
Растет число технологий, дающих возможность отслеживать состояние здоровья человека, не требуя посещения медицинского учреждения. К примеру, электронная татуировка способна предсказать умственную усталость, а «умный» пластырь — не только оценить самочувствие пациента, но и поставить необходимое количество лекарства в его организм.
Ученые из Мичиганского университета, расположенного в США, разработали экспресс-тест для выявления меланомы — наиболее опасной формы рака кожи. Подробности о технологии опубликовал научный журнал Biosensors and Bioelectronics.
Предлагаемая технология включает в себя силиконовый пластырь, на поверхности которого расположены микроиглы, имеющие форму звезды. Длина этих игл составляет 0,6 миллиметра, а их диаметр – менее 0,01 миллиметра. На кончиках игл размещен гель, предназначенный для извлечения из межклеточной жидкости экзосомы – микроскопические пузырьки, выделяемые практически всеми клетками организма.
«Авторы исследования отметили, что благодаря звездообразной форме иглы прокол становится проще и менее болезненным. При этом, поскольку иглы очень маленькие, они проникают лишь в верхний слой кожи, эпидермис, и не приводят к кровотечению.
Изначально полагалось, что экзосомы выполняют функцию очистки организма, удаляя клеточные отходы. Тем не менее, в этих структурах содержатся фрагменты ДНК и РНК, которые клетки используют для межклеточной коммуникации. Таким образом, экзосомы, выделяемые раковыми клетками, способны поддерживать прогрессирование опухолей, а их обнаружение может позволить диагностировать рак на более ранних стадиях, чем это возможно с помощью биопсии и анализа крови.
Новый пластырь покрыт гелем, который обеспечивает притяжение экзосом к поверхности микроигл. Затем пластырь следует снять с кожи и поместить в специальный кислотный раствор: и гель, и экзосомы трансформируются в раствор. После этого в полученный образец погружают тестовую полоску; в случае наличия экзосом меланомы на полоске проявятся две линии, в противном случае — одна. Принцип действия аналогичен домашнему тесту на COVID-19.
Разработчики провели тестирование нового пластыря на коже свиней и мышей, и в каждом случае он показал хорошие результаты.
В дальнейшем планируется проведение пилотного исследования с участием людей и серия клинических испытаний. В случае их успешного завершения, исследователи рассчитывают, что пластырь станет доступен для приобретения. Помимо этого, гелевое покрытие может быть усовершенствовано для обнаружения экзосом, которые выделяются при развитии других онкологических заболеваний, таких как рак легких, молочной железы, толстой кишки, предстательной железы и головного мозга.