Американские ученые добились прорыва в лечении диабета первого типа. Разработанный новый метод терапии основан на трансплантации островков поджелудочной железы, дополненных клетками, которые образуют кровеносные сосуды. У мышей болезнь удалось излечить.
Островки Лангерганса — единственный тип тканей человека, производящий инсулин при повышении уровня глюкозы. Это играет важную роль в профилактике и лечении всех видов диабета. При первом типе диабета, которым болеют миллионы людей во всем мире, иммунная система разрушает клетки островков поджелудочной железы.
Существует метод трансплантации тканей в вены печени, однако он имеет ограничения: низкую выживаемость клеток и длительный прием иммунодепрессантов. Островки могут распространяться по тканям без контроля, а эффективность процедуры обычно снижается через несколько лет. Наука исследует способы имплантировать клетки в более контролируемые места для обеспечения пожизненной работы пересаженных тканей, например под кожу, но пока это сделать эффективно не удаётся.
Ученые из Медицинского центра Вейл Корнеллского университета разработали способ обойти эти проблемы с помощью трансплантации под кожу островков Лангерганса вместе с перепрограммированными эндотелиальными клетками (R-VEC). Эти клетки формируют сеть сосудов, снабжая островки кислородом и питательными веществами. Благодаря этому выживаемость клеток значительно повысилась.
Эксперимент проводили на мышах, а его результаты опубликованы в журнале Science AdvancesВ ходе эксперимента ученые трансплантировали под кожу грызунов с ослабленным иммунитетом человеческие островки Лангерганса. Было замечено, что островки быстро соединяются с кровеносной системой хозяина, обеспечивая питание и кислород. Такая интеграция повышает выживаемость и функциональность уязвимых островков.
Все дело в том, что ученые для вспомогательных клеток использовали R-VEC из пупочной вены человека. Эти клетки устойчивы к трансплантации по сравнению с хрупкими эндотелиальными клетками островков. R-VEC построены так, чтобы легко адаптироваться к любой ткани, которая их окружает. Ученые заметили, что R-VEC поддерживали жизнеспособность островков с помощью густой сети вновь образованных сосудов.
У 14 из 20 мышей с диабетом, прошедших подобную процедуру, полностью восстановилась здоровая масса тела и нормальный уровень глюкозы в крови. Это наблюдалось даже через 20 недель — период, который для мышиной модели диабета указывает на то, что островки прижились на постоянный срок. Грызунам, которым пересадили островки Лангерганса без R-VEC, повезло меньше: у них уровень глюкозы был выше и сохранялся таким продолжительное время.
До испытаний метода на людях ещё далеко, но учёные рассчитывают, что его применение станет революционным в лечении диабета первого типа.