Исследования, проведенные на клеточных культурах и мышах, продемонстрировали, что различные олигосахариды, содержащиеся в грудном молоке, способны защищать от инфекции, вызываемой патогенными стрептококками.
Стрептококки группы В (Streptococcus agalactiae) являются основной причиной сепсиса и менингита, как правило приводя к выкидышам. Как правило, инфекцию можно вылечить антибиотиками, хотя по мере распространения резистентных штаммов это становится все сложнее. Новой альтернативой таким препаратам могут стать олигосахариды материнского молока. Эксперименты, проведенные командой Стивена Таунсенда (Steven Townsend) из Университета Вандербильта, показали, что они защищают клетки от заражения. Об этой работе ученые доложили на осенней встрече Американского химического общества (ACS).
Олигосахариды грудного молока (ОГМ) представляют собой сложные углеводы, образованные небольшим количеством моносахаридных единиц. В грудном молоке они встречаются в большом количестве и отличаются разнообразием, однако практически не перевариваются организмом новорожденного. ОГМ выполняют важные функции, такие как поддержка развития полезной микрофлоры, подавление патогенных микроорганизмов и активация иммунной системы. Ранее Таунсенд и его соавторы установили, что олигосахариды ингибируют рост стрептококков и препятствуют образованию биопленок. В настоящее время их воздействие подтверждено на живых клетках.
Для исследования авторы получили образцы грудного молока от нескольких доноров и изучили, как оно влияет на заражение стрептококками макрофагов плаценты и клеток, окружающих плод. В качестве основы для экспериментов использовались культуры клеток человека. По словам ученых, «мы зафиксировали, что ОГМ полностью останавливают рост бактерий как у макрофагов, так и у мембран». В связи с этим, они решили провести дополнительные исследования на живых мышах, которые подтвердили, что ОГМ препятствуют распространению микроорганизмов по репродуктивному тракту беременных самок.
Помимо этого, биологи культивировали различные виды стрептококков, включая патогенные S. agalactiae и полезные S. salivarius, — две среды были разделены полупроницаемой мембраной. В раствор добавлялись олигомегагалактозиды (ОГМ) и производные галактозы, являющиеся основой детских смесей. Без галакто-олигосахаридов ОГМ ингибировали развитие как одних, так и других бактерий, однако в смеси полезные микроорганизмы получали преимущество. Вероятно, ОГМ трансформируются в молочную кислоту, обладающую антимикробным действием, в то время как галакто-олигосахариды поддерживают выживание S. salivarius, служа источником их питания.