У людей, перенесших ветряную опофу, в нейронах остаются «спящие» вирусы ветрянки. С ослаблением иммунитета с возрастом у некоторых людей они могут активироваться, вызывая «опоясывающий лишай», который не является настоящим лишаем. Новые исследования выявили, что вирусы, находящиеся в «спящем» состоянии в нейронах человека, способны вызывать и деменцию.
Ветряную ветру часто воспринимают как незначимое заболевание, характерное для детей. Среди сторонников отказа от вакцинации даже встречаются «ветряночные вечеринки», организованные родителями, намеренно подвергающими своих детей заражению. Тем не менее, у переболевших в нейронах остаются «спящие» вирусы Varicella zoster. С возрастом иммунная система ослабевает, что приводит к реактивации вируса у 25% людей, ранее переболевших, и у половины тех, кому больше 80 лет. В таких случаях последствия могут быть серьезными, включая хронические боли, приводящие к инвалидности.
Новая работа в журнале Nature Medcine указывает на то, что этот вирус может быть причиной еще одного заболевания (точнее, целой их группы) — приобретенного слабоумия (деменции). Исследователи установили, что те, кто получал новую версию вакцины от опоясывающего лишая (Shingrix), страдали деменцией значительно реже, чем те, кто получал более старую (Zostavax).
Ученые еще несколько лет назад заметили, согласно проведенному исследованию, вакцинация от опоясывающего лишая связана со снижением риска развития деменции на 28%. Однако эта тенденция наблюдалась только у женщин, поскольку у мужчин данные оказались недостаточно убедительными. Также эти результаты вызвали вопросы и подвергаются пересмотру.
Люди, которые на протяжении жизни предпочитают вакцинироваться, как правило, обладают лучшим здоровьем по сравнению с теми, кто этого не делает. Например, исследования показывают, что люди, регулярно делающие прививки от гриппа, гораздо реже сталкиваются с болезнью Альцгеймера. Это породило гипотезу о том, что данное заболевание может быть связано с поражением мозга вирусом гриппа. Также вакцина БЦЖ демонстрирует связь со снижением риска развития деменции.
На данный момент не совсем понятно, почему у людей, привитых от опоясывающего лишая, реже встречается деменция. Возможно, это связано с тем, что вакцина действительно обладает защитными свойствами, но не исключено, что вакцинацию проходят люди, которые и так имеют определенную защиту благодаря другим прививкам.
В связи с этим исследователи провели сравнение продолжительности периода с диагнозом «деменция» у 104 000 человек, получивших прививки от опоясывающего лишая: 104 тысячи – старой, «живой» вакциной Zostavax и 104 тысячи – новой, рекомбинантной вакциной Shingrix. Следует отметить, что обе группы были склонны к вакцинации, поэтому вышеупомянутое возражение им не применимо.
В ходе исследования было установлено, что в течение шести лет после вакцинации Shingrix пожилые люди демонстрируют на 17% меньшее среднее количество дней с новым диагнозом «деменция» по сравнению с теми же по возрасту людьми, получившими вакцину Zostavax. Это означает, что в среднем, за период наблюдений, группа, вакцинированная Shingrix, провела на 164 дня меньше с диагнозом «деменция», чем группа, не получившая вакцинацию. При этом выявленная тенденция имеет статистически значимое значение как для мужчин, так и для женщин, хотя у мужчин уровень защиты несколько ниже, чем у женщин.
Авторы исследования подчеркнули, что наиболее вероятный механизм повышения уровня защиты заключается в том, что новая вакцина уменьшает риск заражения опоясывающим лишаем по сравнению со старой. В течение нескольких десятилетий в медицинской литературе рассматривается предположение о том, что вирус Varicella zoster может повреждать клетки головного мозга. Ясно, что раз прививание повышает эффективность подавления Varicella zoster, риск деменции при этом должен падать.
Полученные сведения служат значимым доказательством гипотезы о том, что вирус, вызывающий ветряную оспу, в пожилом возрасте может стать причиной не только опоясывающего лишая, но и развития приобретенного слабоумия, или деменции. Следует отметить, что в России вакцинация против опоясывающего лишая не входит в общенациональный календарь профилактических прививок и, таким образом, практически недоступна.
В теории, решение проблемы заключалось бы в массовой вакцинации детей против ветряной оспы: в этом случае вирус не смог бы воздействовать на нейроны тех, кто ею не переболел. Однако на практике это нереализуемо, поскольку всегда найдется часть населения, которая откажется от вакцинации, несмотря на все аргументы. В результате, вероятность развития приобретенного слабоумия у таких детей в зрелом возрасте возрастает, а снизить ее с помощью вакцины от опоясывающего лишая в России пока не представляется возможным.