Долгое время, более столетия, считалось, что формирование слов, то есть преобразование мысли в звучащую речь, контролируется областью мозга, известной как зона Брока. Но ученые из США выявили, что ключевой центр, отвечающий за речевую функцию, расположен в иной области.
В результате изучения мозга, проводимого в области нейробиологии, появляется все больше сведений о механизмах, лежащих в основе человеческой речи и общения. Так, в свежих публикациях авторы выяснили, как происходит взаимопонимание между участниками коммуникации обнаружили, установлено, что эмоциональная синхронизация более выражена у влюбленных по сравнению с друзьями и родственниками.
Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (США) установили, что для перевода мыслей в команды, управляющие работой множества мышц, задействованных в процессе речи, функционирует более разветвленная нейронная сеть, чем предполагалось ранее. Результаты исследования появились в научном журнале Nature Human Behavior.
Авторы исследования выразили сомнения в обоснованности устоявшихся взглядов на функцию зоны Брока в процессе речи, получив результаты клинического наблюдения: у пациента, перенесшего удаление опухоли из прецентральной извилины, возникла речевая апраксия – он понимал, что хочет сказать, но испытывал трудности с координацией движений, требуемых для ясной артикуляции. Важно отметить, что подобные нарушения не наблюдались после операций на зоне Брока.
Для изучения вопроса, ученые провели исследование с участием 14 добровольцев, которые перенесли операцию на головном мозге в процессе лечения эпилепсии. С целью регистрации мозговых сигналов непосредственно перед тем, как участники произносили слова, на поверхности их мозга была размещена сетка электродов.
Исследователи демонстрировали участникам эксперимента на экране наборы слогов и слов, прося их прочитать их вслух. Это могли быть повторяющиеся звуковые комбинации, такие как «ба-ба-ба», или более трудные последовательности, например «ба-да-га». В последнем случае, когда для произнесения требовались большие усилия, наблюдалась повышенная активность прецентральной извилины по сравнению с первым. Также, по активности этой области мозга можно было спрогнозировать, с какой скоростью человек начнет речь после прочтения последовательности слогов.
Стимуляция прецентральной извилины с помощью электродов не оказывала влияния на способность пациентов произносить простые сочетания слогов. Вместе с тем, при выполнении сложных последовательностей у них возникали ошибки, схожие с признаками речевой апраксии.
«Авторы исследования отметили, что, несмотря на расположение прецентральной извилины за пределами зоны Брока, она выполняет значимую функцию в структурировании нашей речи. Эта область мозга отвечает за объединение звуков в слова, что необходимо для их правильного произношения.
Учёные выражают надежду, что их исследование откроет новые возможности для изучения нарушений речи. Полученные данные также могут способствовать созданию приспособлений, облегчающих коммуникацию для людей с параличом.