Распознание рассеянного склероза представляет собой сложную задачу для врачей, поскольку его разнообразные проявления можно спутать с признаками других заболеваний. Недавнее исследование выявило, что определенные психические состояния могут являться ранними индикаторами этой аутоиммунной болезни.
При рассеянном склерозе иммунная система начинает воздействовать на миелиновую оболочку, которая защищает нервные клетки. Это препятствует нормальной передаче сигналов от мозга и со временем может вызывать слабость, онемение, ухудшение зрения, снижение подвижности и, в конечном итоге, паралич.
По оценкам По оценкам Всемирной организации здравоохранения, около 2,8 миллиона человек во всем мире живут с этим хроническим заболеванием, затрагивающим нервную систему и приводящим к потере трудоспособности. В Министерстве здравоохранения Российской Федерации сообщили о росте числа пациентов с рассеянным склерозом в стране. В 2022 году такой диагноз поставили почти семи тысячам больных, что на 18% больше показателей 2020-го.
Ранняя диагностика рассеянного склероза имеет первостепенное значение, поскольку позволяет своевременно начать терапию и замедлить развитие заболевания. Ранее полагали, что клинические признаки болезни проявляются только после первого эпизода демиелинизации — например, при возникновении проблем со зрением.
Неврологи из Университета Британской Колумбии (Канада) установили, что этому предшествует длительный период, в течение которого болезнь проявляется нетипичными, нехарактерными симптомами. Их исследование, посвященное продромальной фазе рассеянного склероза, опубликовал Neurology, журнал Американской академии неврологии.
В рамках совместного исследования, проведенного с коллегами из нескольких канадских университетов, ученые изучили медицинские записи 6863 пациентов, страдающих рассеянным склерозом, из своего региона. Исследователи обратили внимание на частоту встречаемости психических расстройств и состояний, таких как депрессия, тревога, биполярное расстройство и шизофрения, в период пяти лет, предшествующий появлению у пациентов типичных медицинских признаков рассеянного склероза. После этого полученные данные были сопоставлены с информацией о 31 865 пациентах, не имеющих аутоиммунной патологии.
У пациентов с рассеянным склерозом психические расстройства диагностировались примерно в два раза чаще (28%), чем в общей популяции (14,9%). Кроме того, большая доля людей из этой группы обращалась за медицинской помощью, связанной с проявлениями психического характера. К таким случаям относятся обращения к врачам-терапевтам и психиатрам, назначение медикаментозного лечения и госпитализация.
У пациентов с рассеянным склерозом тенденция к увеличению размеров тела наблюдалась ежегодно в течение пяти лет, предшествующих появлению первых признаков заболевания. Пика психические симптомы достигли в последние 12 месяцев перед началом рассеянного склероза.
«Мы не утверждаем, что эти психические состояния непосредственно указывают на развитие рассеянного склероза. Тем не менее, они могут являться одним из элементов, составляющих картину продромальной стадии этого заболевания, и служить потенциальным сигналом тревоги, особенно в сочетании с другими факторами», — заявил один из авторов исследования доктор Анибал Черткофф ( Anibal Chertcoff).
Новая работа является продолжением предыдущей работы неврологов. Тогда они установили, что усталость, нарушения сна, синдром раздраженного кишечника, анемия и боль тоже могут быть частью продромального периода перед началом рассеянного склероза.
Научные открытия имеют большое значение, поскольку в последние годы значительно расширились возможности лечения рассеянного склероза, в особенности на начальных этапах развития. Так, в Соединенных Штатах, разработали «разработана терапия, которую называют «вакцину наоборот», предназначенная для подавления аутоиммунного ответа, разрушающего ткани организма. В настоящее время ученые проводят первую фазу клинических испытаний этой новой методики, чтобы определить ее безопасность при лечении людей с рассеянным склерозом.