Согласно недавнему исследованию, проведенному американскими врачами, у людей, чья работа связана с обработкой пространственных данных и решением навигационных задач, риск развития болезни Альцгеймера может быть ниже.
В последние годы ученые добились значительного прогресса в изучении механизмов, лежащих в основе болезни Альцгеймера, которая является наиболее распространенной формой деменции. Недавно исследователи из Ирландии и Швейцарии впервые наблюдали ускоренное образование амилоидных белков, связанных с тяжелым недугом. В другой работе авторы выяснили, что болезнь поражает мозг в два этапа.
Несмотря на это, в вопросах создания действенных методов лечения и разработки профилактических мер сохраняются существенные недостатки. Новое исследование, вышедшее в журнале BMJ, дает основания полагать, что и в этой области врачи смогут добиться положительных сдвигов.
В одной из предыдущих публикаций исследователи, работающие в сфере неврологии и нейровизуализации из Великобритании сообщили, что исследование результатов магнитно-резонансной томографии у лондонских таксистов показало наличие у них определенных функциональных изменений в гиппокампе. Данная область мозга отвечает за формирование в уме пространственных представлений, позволяющих людям ориентироваться в окружающей среде. К сожалению, она является одной из наиболее уязвимых при развитии болезни Альцгеймера.
По информации, полученной благодаря исследованиям, проведенным специалистами из Гарвардской медицинской школы и представителями других высших учебных заведений США предположили, согласно исследованиям, таксисты и водители машин скорой помощи, которым в процессе работы регулярно приходится решать навигационные и пространственные задачи, реже сталкиваются со смертельными исходами, связанными с болезнью Альцгеймера. Для проверки этой гипотезы был проведен анализ данных, полученных из Национальной системы статистики естественного движения населения США ( National Vital Statistics System), которая включает в себя данные, в частности, о количестве умерших среди населения страны.
Специалисты проанализировали информацию о людях, умерших в период с 1 января 2020 года по 31 декабря 2022 года, включая причины смерти и социально-демографические характеристики, в частности, род занятий, которым они посвятили значительную часть своей жизни. Изучив данные по 443 профессиям, медики получили подтверждение своей гипотезы.
Болезнь Альцгеймера была указана в качестве причины смерти у 348 328 человек, что составляет 3,88% от общего числа почти девяти миллионов жителей США, включенных в выборку. Среди 16 658 таксистов болезнь Альцгеймера была диагностирована у 171 человека (1,03%), а среди 1348 водителей скорой помощи – у 10 человек (0,74%)
После учета влияния возраста и других социально-демографических факторов, исследование показало, что доля смертей от болезни Альцгеймера среди представителей этих двух профессий составила 1,03% и 0,91%, тогда как в общей популяции этот показатель был равен 1,69%. Риск умереть от осложнений, вызванных этой болезнью, у таксистов и водителей скорой помощи был приблизительно на 50% меньше, чем у представителей контрольной группы, состоящей из руководителей.
Подобной закономерности не наблюдалось и в других сферах деятельности, включая транспорт, например, среди водителей автобусов или пилотов авиалайнеров. Исследователи пояснили, что, поскольку такая работа связана с передвижением по заранее определенному пути, мозг этих людей, скорее всего, в меньшей степени вовлечен в обработку пространственных и навигационных данных.
Авторы новой статьи предупредили, поскольку данное исследование имеет наблюдательный характер, сделать определенные выводы о причинах и следствии не представляется возможным. Однако полученные данные свидетельствуют о том, что профессиональная деятельность может оказывать влияние на вероятность летального исхода от болезни Альцгеймера, а определенные виды умственной деятельности потенциально способны служить мерами ее профилактики.