Нейродегенеративные заболевания, включая болезнь Альцгеймера, представляют собой одну из самых серьезных проблем в здравоохранении, и их распространенность постоянно увеличивается. В связи с этим, американские ученые провели масштабное эпидемиологическое исследование, в ходе которого было установлено, что определенные антиоксиданты, уровень которых в крови повышен, ассоциируются со снижением риска развития деменции различной этиологии.
Нейродегенеративные заболевания характеризуются прогрессирующим и нарастающим гибель нервных клеток. Многие из них годами и даже десятилетиями развиваются без внешних признаков, а после появления первых симптомов (потеря памяти, нарушения движений и когнитивных функций) болезнь быстро прогрессирует.
Более 36,5 миллиона человек во всем мире страдают деменцией. В основном это люди, у которых диагностирована болезнь Альцгеймера, проявляющаяся в нарушениях памяти. Ожидать улучшения ситуации в ближайшее время не приходится: по прогнозам эпидемиологов, к середине XXI века число людей с нейродегенеративными заболеваниями увеличится в несколько раз.
Безусловно, специалисты в области медицины и ученые по всему миру стремятся разработать эффективные методы лечения и профилактики деменции. Эта задача приобретает особую важность в связи с недостатком действенных способов лечения и продолжительным скрытым периодом развития заболевания. Ранее было показано, влияют на снижение риска развития дефицита витамина B12 и, как следствие, на общее состояние здоровья снижают риск возникновения болезни Альцгеймера, однако в этом вопросе до сих пор много противоречий.
Авторы новой статьи в журнале Neurology, сотрудники Национальных институтов здравоохранения США (NIH) применили альтернативный метод. Они проанализировали образцы крови, взятые у более чем у семи тысяч участников исследования в возрасте от 45 до 90 лет, данные собирались в течение 16 лет.
Ученые определяли уровень ключевых антиоксидантов – витаминов A, E и C, а также нескольких каротиноидов – в сыворотке крови. Антиоксиданты – это молекулы, способные нейтрализовать свободные радикалы и активные формы кислорода, повреждающие клетки. Для корректного сравнения различных групп участников исследования были учтены возраст, пол и другие социальные факторы.
Было установлено, что более высокий уровень лютеина и зеаксантина в крови связан со снижением риска развития деменции. Аналогичный эффект наблюдался и в отношении бета-криптоксантина. Лютеин и зеаксантин в значительных количествах присутствуют в листовой зелени и овощах, таких как шпинат, горох, тыква и морковь. Бета-криптоксантин же особенно богат папайя, цитрусовые и кукуруза.
Важно учитывать, что данное исследование фокусируется на концентрации этих веществ в сыворотке крови. Для подтверждения того, что включение определенных антиоксидантов в рацион может оказать защитное действие на мозг и предотвратить развитие деменции, требуются дополнительные исследования», — подытожила Мэй Бейдун (May Beydoun), руководившая исследованием.