У подростков в возрасте 17 лет, демонстрирующих более высокий уровень омега-3 по сравнению с омега-6, впоследствии отмечалось снижение вероятности развития психотического расстройства. Вероятно, сбалансированное соотношение этих полиненасыщенных жирных кислот может оказывать профилактическое действие и уменьшать риск психоза.
Жирные кислоты являются главным продуктом метаболизма липидов. Их классификация основана на количестве двойных связей углерод-углерод: насыщенные жирные кислоты не содержат их, мононенасыщенные жирные кислоты содержат одну, а полиненасыщенные жирные кислоты (ПНЖК) – две или более. Дальнейшее разделение ПНЖК осуществляется в зависимости от расположения первой углерод-углеродной двойной связи относительно метильной группы молекулы. Она находится на шестом атоме углерода для омега-6 жирных кислот и на третьем – для омега-3. Омега-6 жирные кислоты (линолевая и арахидоновая) участвуют в образовании эйкозаноидов n-6, которые характеризуются выраженным провоспалительным действием. Омега-3 жирные кислоты, включая альфа-линоленовую, эйкозапентаеновую и докозагексаеновую, участвуют в синтезе эйкозаноидов n-3, которые, наоборот, оказывают противовоспалительное действие.
Организм не синтезирует альфа-линоленовую (ALA) кислоту, поэтому ее необходимо получать из пищи. Хотя ALA может быть преобразована в эйкозапентаеновую (EPA) и докозагексаеновую (DHA), этот процесс не всегда эффективен, поэтому эти кислоты также должны поступать с пищей: ALA присутствует в льняном, конопляном и соевом маслах, семенах чиа, а EPA и DHA — в жирной рыбе или в качестве пищевых добавок.
На протяжении эволюции люди получали питание, обеспечивающее сбалансированное соотношение омега-6 и омега-3 жирных кислот. Однако современный западный рацион часто характеризуется соотношением, достигающим 10 к 1 или даже превышающим его. Считается, что нарушение баланса омега-6 и омега-3 связано с патологическими состояниями, сопровождающимися воспалением. Исследования показали, что хроническое воспаление низкой интенсивности связано с возникновением или риском развития психических расстройств, таких как шизофрения и депрессия. Более низкое соотношение омега-6 к омега-3, вероятно, способствует уменьшению воспаления и может представлять собой один из механизмов, посредством которых можно регулировать воспалительные процессы.
Полиненасыщенные жирные кислоты регулируют внутриклеточную и межклеточную передачу сигналов, секрецию цитокинов и иммунную активацию, поддерживают структурную целостность и текучесть нейрональных мембран, оказывают антиоксидантную защиту и стимулируют рост нейритов и синаптогенез. У пациентов с шизофренией, депрессией и тревожными расстройствами ранее было зафиксировано снижение концентрации омега-3 жирных кислот по сравнению с контрольной группой. Недостаток этих кислот также связывают с синдромом дефицита внимания, гиперактивностью, аутизмом и болезнью Альцгеймера.
Оставалось не до конца понятным, является ли дефицит полиненасыщенных жирных кислот (ПНЖК) причиной развития психических расстройств, в особенности у подростков. Чтобы установить взаимосвязь между уровнем ПНЖК в плазме крови и тремя психическими заболеваниями (психоз, депрессия и генерализованное тревожное расстройство) в подростковом и раннем взрослом возрасте, новое исследование было проведено психиатрами из Королевского колледжа хирургов в Дублине (Ирландия), Бристольского университета и Центра нейропсихиатрической генетики и геномики при Кардиффском университете (Великобритания). Результаты работы опубликованы в журнале Translational Psychiatry.
Изначально в исследовании были учтены данные беременных женщин, планировавших роды в период с 1 апреля 1991 года по 31 декабря 1992 года. В общей сложности было зафиксировано 14 541 беременность, из которых 13 988 детей выжили до одного года. По мере взросления участники исследования проходили обследования в различных клиниках, включавшие антропометрические измерения, анкетирование и забор крови.
Выборка включала подростков в возрасте 17 лет (5215 человек) и молодых людей в возрасте 24 года (4019 человек). У этих участников исследования была взята кровь для определения концентрации омега-6 и омега-3 жирных кислот. Кроме того, они прошли анкетирование, в ходе которого им было задано 12 вопросов, касающихся психотических переживаний, таких как галлюцинации, бред и навязчивые мысли. Затем проводилось обследование на наличие симптомов депрессии и генерализованного тревожного расстройства.
Несмотря на ограниченность данных, подтверждающих связь между уровнем ПНЖК и психическими расстройствами в 17 лет, у 24-летних участников, страдающих психотическим расстройством, депрессией и генерализованным тревожным расстройством, было зафиксировано более высокое соотношение омега-6 к омега-3 жирных кислот по сравнению с контрольной группой. У этих участников наблюдался дефицит докозагексаеновой кислоты. У 17-летних подростков с повышенным содержанием этой омега-3 жирной кислоты риск развития психотического расстройства в течение семи лет снизился на 56%. Полученные результаты не изменились после учета пола, индекса массы тела, наличия вредных привычек (курения) и социально-экономического статуса.
«Важен не абсолютное количество омега-6 и омега-3 жирных кислот, а их соотношение. Повышение доли омега-3 при одновременном снижении омега-6 может повлиять на риск развития психических заболеваний, хотя бы в некоторой степени. Однако для подтверждения этих данных требуется повторное исследование. В случае совпадения результатов, увеличение потребления омега-3 с пищей среди подростков может способствовать профилактике психоза в раннем возрасте. Наши выводы также поднимают вопрос о потенциальной связи между развитием психических расстройств и омега-6, которые обычно присутствуют в растительных маслах, — подчеркнул профессор Дэвид Коттер, ведущий автор исследования.