Часто в исследованиях, посвященных влиянию интернета на человека, можно встретить выводы об его негативном воздействии на психику, особенно в отношении детей и молодежи. Однако недавний анализ научных работ демонстрирует, что эффект может отличаться у пожилых людей. Изучив информацию о почти 88 000 человек старше 50 лет из разных стран, исследователи обнаружили, что использование интернета связано с психологическим благополучием.
В предыдущих исследованиях, представленных в научной литературе, установлено, что негативные последствия часто являются результатом чрезмерной вовлеченности в определенные виды онлайн-деятельности. Например, ранее было отмечено, что зависимость от социальных сетей усугубляет течение депрессии, а чтение новостных лент с преобладанием негатива способно подорвать веру в людей и в смысл жизни. Также ученые рекомендовали детям и подросткам посвящать развлекательному онлайн-контенту и видеоиграм не более часа в день, предупреждая, что выход за эти рамки грозит падением успеваемости и мотивации к учебе.
В исследованиях, посвященных преимуществам интернета, нередко упоминаются пользователи старшего возраста. В одной из публикаций утверждается, что онлайн-игры могут помочь людям старше 70 лет быстрее думать и развить многозадачность. Авторы другой публикации, вышедшей в 2023 году в Journal of American Geriatrics Society, заявили, регулярное использование интернета может уменьшить вероятность развития деменции у пожилых людей.
В свежем исследовании, статью о котором опубликовал журнал Nature Human Behaviour, эту тему продолжили специалисты из Гонконгского университета (КНР).
Учитывая, что интернет является важным источником информации и платформой для социальных взаимодействий, необходимых для благополучия пожилых людей, исследователи провели метаанализ, обобщив данные шести проектов, изучающих здоровье и старение. В исследование были включены данные 87 559 человек старше 50 лет из 23 стран, таких как США, Великобритания, а также страны Европы, Китай, Бразилия и Мексика. Наблюдения за участниками проводились в течение четырех-шести лет.
Используя статистические методы, исследователи пришли к выводу, что у пожилых людей, регулярно использующих интернет (включая электронную почту, онлайн-покупки, бронирование билетов и поиск информации), наблюдается более высокий уровень удовлетворенности жизнью и самочувствия, а также меньшие признаки депрессии.
Ученые, анализируя генетические данные жителей США и Великобритании, выявили, что определенные виды активности в интернете связаны с ухудшением психического здоровья у людей, предрасположенных к психическим расстройствам.
В США, Великобритании и Китае анализ данных показал связь между более активным использованием интернета и улучшением психического здоровья респондентов. Тем не менее, установить причинно-следственную связь эти исследования не смогли.
Авторы нового исследования пришли к выводу, что интернет способен поддерживать социальную активность пожилых людей, снижать чувство изоляции, а также упрощать доступ к информации и различным услугам, включая медицинские. При этом исследователи подчеркивают, что для подтверждения влияния интернета на благополучие пожилых людей требуется проведение дополнительных исследований. Кроме того, важно определить роль таких факторов, как возраст, пол и частота использования онлайн-сервисов.