Испанские исследователи проанализировали архивные сведения, касающиеся последних месяцев жизни знаменитого актера и специалиста по боевым искусствам. Их выводы свидетельствуют о том, что нездоровый образ жизни привел к нарушению функции почек, которые не смогли обеспечить нормальный водно-солевой баланс. В конечном итоге у Ли возникла серьезная нехватка натрия и отек головного мозга, послужившие причиной его преждевременной смерти.
«Будь водой, друг мой», — советовал Брюс Ли своим последователям. По иронии именно вода стала причиной его преждевременной смерти в 1973 году. Медики из Автономного университета Мадрида (UAM) внимательно изучили обстоятельства гибели актера, заключив, что он умер от гипонатремии — их статья опубликована в Clinical Kidney Journal.
Известный актер, спортсмен и эксперт в кунг-фу трагически ушел из жизни в возрасте 32 года. В ходе вскрытия медики выявили отек мозга, который набрал почти 200 миллилитров лишней жидкости. Это было отнесено к необычной реакции организма на прием обезболивающего « Эквагезик». Этот препарат содержит аспирин и мепробамат, и сегодня во многих странах он запрещен из-за риска возникновения серьезных нежелательных реакций.
Существуют также конспирологические теории, которые связывают преждевременную смерть актера с так называемым «ударом отложенной смерти», якобы нанесенным ему за несколько дней до трагедии неким мастером, чтобы Брюс Ли не раскрыл общественности некоторые «секретные» приемы восточных единоборств. Тем не менее, новое исследование обстоятельств произошедшего, выполненное Марией Ванессой Перес-Гомес, представляет собой вполне научное объяснение гибели актера.
Авторы указывают на то, что отек мозга, вызванный приемом «Эквагезика», возможен, однако вскрытие могло бы выявить и другие признаки подобной гиперчувствительной реакции. Также известно, что Ли испытывал головную боль и головокружение еще до использования препарата. В связи с этим исследователи считают, что отек мозга, ставший непосредственной причиной смерти, был вызван тяжелой гипонатремией, возникшей на фоне нездорового образа жизни актера.
Ли был известен своей склонностью к употреблению марихуаны, которая провоцирует сильную жажду, поэтому он постоянно употреблял значительные объемы жидкости. Вместе с тем, потребление твердой пищи у него было недостаточным: по словам жены и врачей, в последние месяцы его рацион в основном состоял из яблочного и морковного соков. Подобное питание иногда описывают как «синдром чая с бутербродом». Обычно он наблюдается у очень пожилых людей, которые не могут самостоятельно готовить полноценную пищу, и приводит к дефициту витаминов, клетчатки и других необходимых питательных веществ в организме.
Согласно имеющимся сведениям, Ли также использовал диуретики для достижения более выраженного рельефа мышц на экране. Кроме того, в конце своей жизни он злоупотреблял алкоголем, потребляя от двух до 20 бутылок саке ежедневно. Все эти факторы оказались непосильными даже для его подготовленного тела. Почки не смогли эффективно удалять жидкость из организма и поддерживать баланс воды, что спровоцировало серьезный дефицит натрия.
Свидетельства близких Брюса Ли подтверждают этот факт, а именно событие, произошедшее за несколько месяцев до его смерти. Тогда актер неожиданно почувствовал себя плохо: его тошнило, он потерял сознание и начал страдать от судорог. После того, как приступ прекратился, стало очевидным, что он пережил острое поражение почек, гипонатремию и развивающийся отек мозга, который не был своевременно диагностирован. Несмотря на это, Ли продолжал придерживаться крайне интенсивного режима тренировок. Его состояние ухудшалось, пока не наступила внезапная смерть в одной из клиник Гонконга.