Впервые в мире зарегистрирован смертельный случай, вызванный недавно выявленным вирусом Alaskapox, на территории полуострова Кенай в США. Специалисты полагают, что источником заражения могла быть бездомная кошка, которая контактировала с умершим человеком.
Alaskapox, или AKPV, — ортопоксвирус из семейства Poxviridae и подсемейства Chordopoxvirinae. Вирионы этого вируса имеют форму, напоминающую кирпич, и их размеры составляют около 200 нанометров в ширину и 250 нанометров в длину. Впервые Alaskapox был выявлен у крупного рогатого скота в 2015 году. В дальнейшем эпидемиологи установили, что вирус распространился среди грызунов, таких как красные полевки и белки, а затем и у кошек.
По словам местных органов здравоохранения, это может свидетельствовать о большей распространенности вируса на Аляске, чем предполагалось ранее. В настоящее время они сотрудничают с Музеем Университета Аляски и Центрами по контролю и профилактике заболеваний США для проведения тестирования мелких млекопитающих на наличие AKPV в районах, расположенных за пределами внутренних территорий.
За период в девять лет было зафиксировано лишь шесть случаев заражения вирусом AKPV у людей, и все они произошли на Аляске, в районе Фэрбенкса. Однако, смертельных случаев, связанных с этим заболеванием, на сегодняшний день не зарегистрировано.
Уже сам факт заражения указывает на зоонозность вируса (его способность переходить от животного к человеку). К основным современным зоонозным заболеваниям можно отнести вирус Эбола и сальмонеллез.
По информации портала Alaska public media, 9 февраля скончался пожилой мужчина с полуострова Кенай, став жертвой AKPV. Этот случай является уникальным. У умершего были ослаблены защитные силы организма, поскольку ранее он проходил курс лечения от рака.
Первые признаки заболевания проявились в виде обширного поражения в области подмышек, после чего возникли характерные высыпания, напоминающие определенные проявления коровьей оспы, установлено увеличение лимфатических узлов. Полученный мазок был направлен в Центры по контролю и профилактике заболеваний для исследования, где его идентифицировали как новый штамм AKPV.
Через неделю после внутривенного введения лекарственных препаратов состояние мужчины улучшилось, однако впоследствии он скончался из-за развития почечной и дыхательной недостаточности. У пациента не было домашних животных, но он регулярно подкармливал бездомную кошку, которую врачи рассматривают как возможный источник инфекции. Предположительно, заражение произошло из-за того, что животное, занимавшееся охотой на грызунов, часто царапало пенсионера. Тем не менее, результат теста животного на AKPV оказался отрицательным.
Случай смерти, вызванный «аляскинской оспой», вызвал обеспокоенность в медицинском сообществе. Некоторые эксперты предположили, что это связано с таянием ледников Аляски и реактивацией древних вирусов, потенциально способных спровоцировать эпидемию. Однако большинство специалистов призывает к спокойствию и рекомендует жителям Аляски избегать взаимодействия с павшими животными, а также с дикими, особенно грызунами и другими мелкими млекопитающими.
Специалисты в области эпидемиологии продолжают исследовать AKPV и отслеживают развитие событий, чтобы оценить степень опасности и выработать стратегии, направленные на сдерживание распространения инфекции.