Эксперименты показали, что потребление марихуаны не просто ослабляет память, но и способствует сохранению ложных воспоминаний.
Сохранение и извлечение воспоминаний — активные процессы, которые часто подвержены влияниям текущего контекста, ожиданий и личных предпочтений. В некоторых случаях это может приводить к формированию ложных воспоминаний, которые человек не способен отличить от настоящих. Потребление марихуаны и других наркотиков, содержащих тетрагидроканнабинол (ТГК), также стимулирует ложные воспоминания. К такому выводу пришли авторы новой статьи, опубликованной в журнале PNAS.
Ослабление памяти под влиянием ТГК продемонстрировано уже давно. Точный механизм этого действия не известен; возможно, он связан с активацией каннабиноидных рецепторов гиппокампа. Лилиан Клофт (Lilian Kloft) из Маастрихтского университета и ее коллеги из Европы, Австралии и США решили проверить, насколько такие изменения влияют на формирование ложных воспоминаний.
Авторы проводили эксперименты с 64 здоровыми добровольцами, которых тестировали непосредственно после приема наркотика, а также неделю спустя. И действительно, их способность запоминать оказалась ослаблена, а ложные воспоминания формировались легче под действием внешних или внутренних убеждений. Так, под действием ТГК участники с готовностью «узнавали» слова из списка, хотя в действительности они не фигурировали среди тех, которые им требовалось запомнить.
Не менее эффектными оказались результаты других опытов. Например, с помощью виртуальной реальности добровольцам демонстрировалась сцена преступления. Впоследствии, под влиянием «наводящих» вопросов или просто неверных альтернативных описаний, они легко были готовы описать ее совершенно не такой, какой видели в действительности. Более того, неделю спустя эти неверные представления сохранялись, показывая, что они связаны не с самим наркотическим опьянением, а с тем, как под его влиянием сформировались воспоминания.
Все это в очередной раз ставит под сомнение такой важный инструмент установления истины в суде, как свидетельские показания. Сегодня, когда многие развитые страны проводят политику, направленную на декриминализацию и легализацию марихуаны, вопрос о ее влиянии на достоверность показаний приобретает особенную актуальность.