По мнению китайских ученых, умеренное стрессовое воздействие стимулирует аутофагию – природный процесс обновления клеток, в то время как продолжительное стрессовое воздействие, наоборот, препятствует его проявлению. Полученные данные могут оказаться полезными для разработки инновационных подходов к терапии серьезных психических заболеваний.
Аутофагия – это процесс, посредством которого клетки избавляются от поврежденных органелл и ненужных белков. Он способствует адаптации организма к изменениям в окружающей среде, помогает ему противостоять инфекциям и воспалению, а также уменьшает риск развития болезней Альцгеймера, Паркинсона и других серьезных заболеваний, рассказал Давид Рубинштейн — профессор молекулярной нейрогенетики из Кембриджского университета, расположенного в Великобритании).
Специалисты из Чжэцзянского университета в Китае проводили эксперименты на лабораторных мышах, воздействуя на них длительным или кратковременным стрессом. Исследуя активность аутофагии в разных отделах головного мозга, они выявили, что наиболее значительные изменения, вызванные хроническим стрессом, затрагивают хабенулу — структуру, напоминающую по размеру горошину, которая отвечает в том числе за депрессивные реакции. Кратковременный стресс, наоборот, способствовал восстановлению нейронов и усиливал естественные механизмы регенерации.
В условиях острого стресса активируется ген AMPK, являющийся ключевым регулятором метаболических процессов в клетках. Продолжительное воздействие стресса, напротив, повышает активность фермента mTOR, что приводит к подавлению аутофагии.
У мышей, демонстрирующих недостаточный уровень аутофагии в латеральной хабенуле, было выявлено поведение, напоминающее депрессивное состояние. Стимуляция аутофагии посредством пептида, способствующего синтезу белка Beclin-1, позволила устранить признаки депрессии. Введение данного пептида в период хронического стресса также оказалось эффективным в предотвращении депрессивных реакций.
По мнению ученых, аутофагия в хабенуле играет ключевую роль в поддержании эмоциональной устойчивости клеток. О результатах их исследования они рассказали в журнале Nature.
Хабенула влияет на уровень дофамина. Эта функция имеет отношение к ряду психических расстройств, в том числе к депрессии и обсессивно-компульсивному расстройству.
Впервые внимание к взаимосвязи между воздействием окружающей среды и состоянием организма обратил канадский врач Ганс Селье в 1930-х годах. Селье, получивший прозвище «Эйнштейн медицины», не рассматривал стресс как исключительно негативное явление, а видел в нем механизм, способствующий адаптации и выживанию. Тем не менее, продолжительное или чрезмерно интенсивное воздействие часто оказывается непосильным для человека. В этом случае развивается дистресс — состояние, характеризующееся болезненными переживаниями и приводящее к сбоям в функционировании организма.
В 2016 году японский молекулярный биолог Ёосинори Осуми был удостоен Нобелевской премии по медицине и физиологии за его открытия и исследования, касающиеся механизмов аутофагии.