Приблизительно 20-35% населения страдают от хронической бессонницы, а среди пожилых людей подобные нарушения сна наблюдаются почти у половины. Кратковременная нехватка сна, вызванная рабочим графиком, стрессом, чрезмерным использованием электронных устройств или другими факторами, вероятно, знакома каждому. Международная группа исследователей, проведя метаанализ, обобщила результаты предыдущих работ о воздействии нарушений сна на мозг и выявила, что постоянные и эпизодические сбои сна оставляют различные «отпечатки».
Каждый, кто хоть раз испытывал недостаток или некачественный сон, знаком с последствиями: повышенной раздражительностью, снижением работоспособности, вызванным невнимательностью и замедленной реакцией.
Недостаток сна, возникающий регулярно, может привести к проблемам куда более серьезного характера последствиями. Установлено, что подобные отклонения оказывают неблагоприятное воздействие на развитие мозга, препятствуют выведению из него токсинов, снижают эмоциональную устойчивость, ухудшают рабочую память, а также влияют на успеваемость в учебном процессе и эффективность работы. Хроническая бессонница является общепризнанным фактором риска, связанным с развитием психических расстройств.
Для оценки последствий продолжительной и эпизодической нехватки сна, команда неврологов и специалистов смежных областей провела анализ существующих научных публикаций. В ходе исследования было рассмотрено свыше 200 работ, включая 140 оригинальных экспериментов, в которых приняли участие 3380 человек. О результатах этой работы опубликовано в статье опубликовал журнал JAMA Psychiatry.
В обзоре рассматриваются научные исследования, в которых проводилось сопоставление результатов томографии у пациентов с хроническими расстройствами сна, такими как бессонница, апноэ, нарколепсией) и здоровых пациентов, либо испытуемых, которым позволяли набрать достаточный сон или временно лишали возможности спать.
Заметны были явные различия между группами. У людей, страдающих хронической бессонницей, были выявлены изменения в передней поясной коре – структуре мозга, отвечающей за принятие решений и эмоциональную сферу, а также в правом миндалевидном теле, которое связано с памятью и обработкой негативных эмоций, и в гиппокампе, участвующем в процессах формирования эмоций и закрепления воспоминаний. Данные изменения способны объяснять дневные проявления, характерные для людей с подобными нарушениями сна: чувство усталости, трудности с запоминанием, колебания настроения и депрессивные состояния.
Эпизодическая нехватка сна связана с изменениями в правом таламусе — структуре мозга, которая регулирует температуру тела, движения и восприятие боли. Это соответствует признакам, которые часто наблюдаются при недостатке сна: ощущение холода, замедленность движений и трудности с концентрацией.
Таким образом исследователи продемонстрировали, хотя хронические и кратковременные расстройства сна имеют общие нейробиологические основы, они оказывают влияние на различные участки головного мозга. Подобные сведения могут способствовать созданию более эффективных методов терапии. Кроме того, учет этих закономерностей имеет значение для профилактики депрессии, тревожных состояний и деменции, риск развития которых увеличивается при систематических проблемах со сном.
Ранее психологи из Великобритании пришли к выводу, что люди с нарушенным сном чаще склонны верить в конспирологические теории, особенно после знакомства с соответствующим контентом.