Наследственность играет значительную роль в неравномерной потере волос у мужчин, например, в появлении залысин на лбу или облысения затылочной области. В новой научной работе описаны ранее не идентифицированные гены, которые являются причиной облысения. Исследование показало, что их число велико, и некоторые из них связаны с генетическими заболеваниями кожи.
Некоторым мужчинам природа дарит пышные волосы даже в старости, у мужчин выпадение волос может начинаться в разном возрасте: у одних — позже, а у других — уже в 20 лет. Причиной тому часто является андрогенная алопеция — неравномерная потеря волос на голове, которая во многом определяется генетической предрасположенностью.
К счастью, в XXI веке секвенирование генома — это распространенное и относительно доступное явление. В настоящее время нам известны даже некоторые гены, ответственные за выпадение волос у многих мужчин. Тем не менее, подходы к лечению и ранней диагностике алопеции требуют совершенствования.
Поэтому авторы статьи для Nature Communications обратили внимание на новые, более редкие мутации, которые ассоциированы с потерей волос. Источником данных стал Британский Биобанк (UK Biobank) — огромное хранилище информации о геномах и различных признаках (включая болезни), затрагивающее жизни сотен тысяч граждан государства.
В ходе исследования были проанализированы данные, касающиеся более чем 72 тысяч мужчин. Исследователи оценили состояние волос участников: от полного покрытия до облысения на лбу, наличия залысин круглой формы или значительной потери волос. Кроме того, учитывался возраст испытуемых.
Ранее генетики установили, что наиболее распространенными генетическими вариации, гены, вовлеченные в процессы, связанные с мужским облысением, локализованы в 350 областях генома, которые называются локусами. Среди них особое значение имеет ген рецептора андрогена, находящийся на половой X-хромосоме и наследуемый от матери. Это неудивительно, ведь выпадение волос связано с воздействием на фолликул мужских половых гормонов.
В ряде случаев генетическая предрасположенность к выпадению волос может быть более сложной. Это явление встречается нечасто и ранее не принималось во внимание, поскольку выявление подобных мутаций требует информации, полученной от большого количества людей. Недавнее исследование восполнило этот пробел: авторам пришлось определить точную последовательность ряда генов и использовать специальные методы анализа данных.
В результате им удалось выделить пять генов: EDA2R, WNT10A, HEPH, CEPT1 и EIF3F. Ученые подтвердили ранее выдвинутое предположение о том, что эти два гена играют важную роль в развитии как распространенной, так и редкой формы облысения механизмов облысения. Далее, ген HEPH расположен поблизости с упомянутым геном андрогенового рецептора EDAR2 и может быть связан с ним.
В то же время идентификация трех последних генов — HEPH, CEPT1 и EIF3F — авторам новой статьи это достижение не случайно. Их вклад в исследование алопеции был вполне предсказуем, учитывая их опыт в области стимуляции роста и развития волос.
Другой важный вывод связан с тем, что в развитии облысения участвуют гены, отвечающие за развитие наследственных заболеваний волос и кожи, например, эктодермальных дисплазий. Результат исследования помог понять, как один и тот же признак — недостаток волос на голове — может появиться из-за различных процессов в организме. Он также означает, что при лечении алопеции необходимо учитывать это разнообразие.