Внутриутробное развитие имеет огромное значение для ребенка, и стрессовые ситуации, переживаемые матерью, могут оказать неблагоприятное воздействие на его физическое и психическое благополучие. Новые исследования показывают, что влияние финансового стресса матери во время беременности на потомство различается в зависимости от расовой принадлежности, и белые дети более восприимчивы к его негативным последствиям, чем дети африканского происхождения.
Период беременности может быть сложным испытанием для женщины, особенно если семья сталкивается с финансовыми трудностями. Потеря работы и невозможность оплачивать счета создают продолжительный стресс для организма будущей матери, что негативно сказывается на здоровье ребенка, находящегося в стадии развития, и может привести к проблемам со здоровьем в будущем.
До этого уже проводились исследования влияния стресса во время беременности на длину теломер — теломер, расположенных на концах хромосом и выполняющих роль «защитных колпачков», а также определяющих максимальное количество делений клетки. При этом, в предшествующих исследованиях в основном участвовали женщины европейской расы, и каких-либо различий между расами не было зафиксировано.
На этот раз в исследовании ученых из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (В исследовании приняли участие 110 женщин европеоидной расы и 112 женщин негроидной расы в возрасте приблизительно 40 лет, а также их первые дети. Выяснилось, что на беременных оказывало наибольшее влияние финансовый стресс, а не социальный, возникающий из-за потери работы или материальных трудностей в семье. У детей, рожденных у таких матерей, наблюдались укороченные теломеры, которые выглядели «постаревшими», что потенциально могло спровоцировать заболевания сердца, диабет и сократить продолжительность жизни.
Интересно, что укорочение теломер зафиксировано исключительно в хромосомах детей европейской расы: у чернокожих детей материнский стресс не оказал влияния на скорость старения клеток. Причины этих различий пока неясны для исследователей, однако они предполагают несколько версий, начиная от специфических культурно-этнических факторов и заканчивая хроническим стрессом, которому подвержены чернокожие женщины из-за систематической расовой дискриминации.
Полученные данные помогут в создании обновленных программ поддержки беременных женщин, направленных на улучшение их финансового положения и, как следствие, на увеличение продолжительности и повышение качества жизни будущих детей.
Исследование опубликовано в журнале Psychological Medicine.