В Институте Аллена в Сиэтле и других организациях выявили, что болезнь Альцгеймера протекает в две стадии. На первой, ранней фазе медленными и незаметными изменениями повреждаются определенные типы клеток до появления проблем с памятью. Вторая фаза влечет за собой значительный ущерб мозгу и совпадает с началом симптомов.
Болезнь Альцгеймера — самая частая форма деменции, при которой постепенно разрушаются клетки головного мозга. Это нейродегенеративное заболевание, открытое в 1907 году немецким психиатром Алоисом Альцгеймером, вызывает проблемы с памятью, интеллектом и контролем эмоций. Чаще всего болезнь выявляют у пациентов старше 65 лет, но большая часть повреждений мозга происходит до появления симптомов.
Ранее полагали, что болезнь протекает в несколько стадий, отличающихся гибелью клеток, воспалением и образованием белковых бляшек. Исследование опубликованное в журнале Nature NeuroscienceИсследование выявило, что данное заболевание затрагивает мозг двумя этапами. Это открытие существенно обогащает знание о клетчаных процессах при прогрессировании невродегенеративных расстройств.
Изучив образцы более чем трех миллионов ядер клеток из средней височной извилины мозга 84 доноров с болезнью Альцгеймера на разных стадиях, исследователи применили передовые методы генетического анализа. Средний возраст пациентов (33 мужчины и 51 женщина) составлял 88 лет. Ткани получены посмертно.
Учёные вместо сравнения с данными здоровых людей расположили доноров по шкале псевдопрогрессии заболевания на основе количественной нейропатологии и разработали мультимодальную карту клеток мозга, отражающую клеточную и генетическую хронологию изменений в течение болезни.
Команда обнаружила два этапа развития болезни. На первом этапе заболевание развивается медленно, наблюдая повреждение определённых клеток, среди которых тормозные нейроны. Такие изменения нарушают работу нейронных цепей.
Второй этап характеризуется экспоненциальным ростом патологических изменений: утратой возбуждающих нейронов и других типов тормозных нейронов. В этот период наблюдаются масштабные разрушения, приводящие к потере памяти и другим проявлениям болезни.
Мультимодальная карта клеток мозга при болезни Альцгеймера помогает лучше понять популяции клеток и процессы, участвующие в развитии недуга на разных этапах. Открытие открывает путь для разработки новых методов диагностики и терапии этого нейродегенеративного заболевания, которые могут замедлить или предотвратить повреждение мозга.