Исследование, проведенное австрийскими и немецкими учеными, выявило неожиданную взаимосвязь между продолжительностью отпуска по уходу за ребенком и курением среди матерей. Согласно полученным данным, вероятность начала курения увеличивается с каждым дополнительным месяцем, который женщина проводит в декретном отпуске.
В ходе исследования, проведенного специалистами в области демографии, финансов и госуправления из университетов Вены и Берлина, авторы первоначально полагали, что перерыв в карьере, связанный с рождением ребенка, может помочь матерям отказаться от курения. Однако, анализ, который был проведен, продемонстрировал противоположный эффект и показал, что более короткий период нахождения в декретном отпуске может быть эффективнее в предотвращении начала курения.
В качестве основы для научной работы, о которой была опубликована статья Journal of Health Economics, лег массив данных из исследовательского проекта Европейское исследование здоровья, старения и выхода на пенсию (SHARE ( SHARE). В ходе исследования более 8500 матерей из европейских стран прошли анкетирование, в котором затрагивались вопросы о длительности отпуска по уходу за ребенком, а также собирались сведения об их здоровье и социально-экономическом положении.
Чтобы получить наиболее полную картину, исследователи провели сопоставление полученных сведений с законодательством о декретных отпусках, действующим в 14 европейских странах в период с 1960 по 2010 год. Для анализа данных был применен эконометрический метод инструментальных переменных, это дает возможность не только установить связи между явлениями, но и определить, какие факторы являются причиной других.
Анализ показал, что каждый дополнительный месяц пребывания в декретном отпуске увеличивал вероятность начала курения у матерей на 1,2 процента. Наряду с этим росла общая продолжительность курения (на семь месяцев), число выкуриваемых сигарет в день (+0,2 штуки), а также индекс «пачка/лет» (+0,6), который используют для оценки стажа курения и его последствий. Заметнее всего негативный эффект проявлялся у матерей, при рождении ребенка оставшихся без финансовой поддержки партнера.
Анализируя факторы, влияющие на данную тенденцию, эксперты обратили внимание на то, что длительный декретный отпуск может приводить к усугублению финансовых проблем у женщин, их социальной отчужденности и сложностям в карьере. Курение, по всей видимости, сокращение отпусков может служить методом преодоления повышенного стресса. Более короткий отпуск, в свою очередь, можно рассматривать как профилактическую меру против формирования вредных привычек.
Исследователи отмечают, что полученные данные подчеркивают важность пересмотра политики, касающейся отпуска по уходу за ребенком. Хотя декретный отпуск имеет большое значение для женщин после родов, чрезмерно продолжительный срок может привести к нежелательным последствиям для здоровья, в частности, к увеличению числа курильщиц.
Для выявления наиболее подходящей длительности декретного отпуска исследователи посоветовали разработчикам мер семейной политики найти баланс между заботой о матери и ребенке и другими составляющими, в том числе финансовыми и карьерными.