С возрастом появляющееся при незначительных физических усилиях утомление может уменьшить количество шагов на 14 в минуту. К такому заключению пришли американские ученые, изучившие жителей домов престарелых. Повышение темпа ходьбы позволило пенсионерам увеличить пройденное расстояние и улучшить показатели физической формы.
В течение четырех месяцев исследователи из нескольких американских университетов вели наблюдение за двумя группами пожилых людей, проживающих в домах престарелых: 56 человек были включены в группу, занимавшуюся ходьбой в умеренном темпе, 46 — в группу, выполнявшую ходьбу с высокой интенсивностью. В ходе эксперимента участники второй группы увеличили скорость своей ходьбы до 88-111 шагов в минуту, в то время как у первой группы она составляла 65-86 шагов в минуту. Занятия проводились три раза в неделю, продолжительность каждого сеанса составляла около 45 минут: 15 минут отводилось на разминку и заминку, 30 минут — на ходьбу. Затем фазы менялись в зависимости от поставленных задач. Перерывы, которые пожилые люди делали по мере необходимости, не учитывались в ходе тестов.
Первая группа двигалась в удобном для себя ритме, тогда как участникам второй группы было предложено идти максимально быстро, но безопасно. Медицинские специалисты проводили наблюдения, а основным методом оценки являлся тест 6MWT (Six-Minute Walk Test), позволяющий оценить функциональную способность человека преодолевать определенное расстояние за шесть минут.
Участники второй группы показали результаты, которые были в три раза лучше, при этом они преодолели большую дистанцию. Их функциональные возможности организма также возросли на 10 процентов. Благодаря увеличению количества шагов на 14, средняя скорость их передвижения составила 100 шагов в минуту, что свидетельствует о повышении интенсивности аэробной нагрузки.
Для пожилых и особенно ослабленных людей крайне важно сохранять энергию при выполнении повседневных задач, например, при посещении магазина. Частоту ходьбы можно увеличивать в процессе реабилитационных тренировок для пациентов с ограниченными возможностями, но только под наблюдением специалистов. Небольшое увеличение интенсивности прогулок может положительно сказаться на общем самочувствии. Научная работа опубликована в журнале PLOS ONE.
Для измерения скорости ходьбы исследователи создали и проверили приложение для смартфона. На данный момент оно используется исключительно в научных исследованиях, однако эксперты предлагают использовать приложения с метрономом в качестве альтернативы, поскольку они помогают задать ритм и придать бодрости шагу. Обычная ходьба доступна каждому и не зависит от возраста.