Используя стволовые клетки, взятые как у здоровых доноров, так и у пациентов с наследственной слепоглухотой, ученые разработали органоиды сетчатки. Это открывает возможности для более глубокого изучения механизмов разрушения сетчатки и вселяет надежду на разработку методов лечения генетических заболеваний, приводящих к потере зрения.
Специалистам из Университетского колледжа Лондона удалось создать органоиды глаза, используя клетки кожи, взятые у донора. Эти модели, имитирующие структуру настоящего органа, позволят проводить исследования серьезных заболеваний, вызывающих ухудшение зрения. Статья профессора Джейн Соуден (Jane Sowden) и ее коллег опубликована в журнале Stem Cell Reports.
В последние годы врачи освоили методы получения органоидов, имитирующих различные ткани и органы, включая даже мозг и связанные с ним глазные бокалы. Теперь к этому списку добавилась сетчатка. Для ее создания использовали клетки кожи, превращенные в индуцированные плюрипотентные. Эти стволовые клетки обладают способностью трансформироваться в любые зрелые и специализированные клетки. В ходе исследования ученым удалось вывести из них светочувствительные палочки и создать структуры, напоминающие сетчатку глаза.
В рамках планируемых исследований авторы намерены применять эти органоиды синдрома Ушера — серьезного генетического заболевания, которое вызывает потерю слуха и разрушение сетчатки, что в конечном итоге приводит к слепоглухоте. Ученые уже получили образцы сетчатки как от здоровых доноров, так и от пациентов, страдающих этим синдромом, содержащие соответствующую «дефектную» ДНК. Сейчас исследователи планируют сопоставить активность их генов, чтобы более детально разобраться в механизмах ухудшения зрения у больных.
Начальные исследования продемонстрировали участие клеток Мюллера, обеспечивающих нормальное функционирование сетчатки, в развитии данного процесса. У пациентов с синдромом Ушера эти клетки демонстрируют нетипичную реакцию на воздействие стрессовых факторов и дисфункцию систем, отвечающих за переработку белков.