Предыдущие научные работы указывали на то, что брак оказывает благотворное влияние на здоровье и мужчин, и женщин. Тем не менее, канадские ученые обнаружили иную тенденцию. Их исследования показали, что семейная жизнь по-разному сказывается на супругах разного пола. Кроме того, у не замужних женщин, а также у разведенных или вдов качество жизни также отличается.
Влияние социальных связей простирается и на психическое, и на физическое благополучие. Согласно последним исследованиям подтвердило, ученые установили, что негативное воздействие одиночества превосходит вред, наносимый ожирением или злоупотреблением алкоголем. Важно учитывать, что влияние одного и того же вида социального взаимодействия может отличаться у мужчин и женщин. Так, родительство оказывает негативное сказывается на сердечно-сосудистой системе отцов, а на организм матери воздействует по-другому.
Ученые из канадского Университета Торонто провели исследование, чтобы выяснить, как брак влияет на процесс старения, подразумеваемого как состояние здоровья, при котором отсутствуют значительные физические, когнитивные, психические или эмоциональные нарушения, мешающие повседневной жизни, и наблюдается высокий уровень удовлетворенности жизнью. Результаты исследования были опубликованы в научной статье опубликовал журнал International Social Work.
В исследовании приняли участие 7641 житель Канады в возрасте от 45 до 85 лет. Выборка включала как мужчин, так и женщин. Участники предоставили информацию о своем здоровье, уровне жизни, семейном положении, а также о пережитом браке, разводе и утрате супруга. Полученные данные показали, что женатые мужчины, независимо от времени заключения брака, с большей вероятностью испытывают комфортное старение по сравнению с незамужними сверстниками.
«По мнению исследователей, супруги могут стимулировать друг друга к ведению здорового образа жизни, например, к отказу от курения или занятиям спортом.
По состоянию здоровья и общему качеству жизни замужние женщины практически не отличались от незамужних. Однако женщины, никогда не состоявшие в браке, демонстрировали вдвое более высокие шансы на «оптимальное» старение по сравнению с участницами исследования, пережившими потерю супруга или расторгшими брак.
Состояние здоровья в процессе старения улучшалось благодаря регулярному общению с близкими, друзьями и соседями, сбалансированному питанию и отсутствию вредных привычек. У людей, которые ранее курили, но отказались от этой привычки, риск тяжелой старости оставался выше, чем у тех, кто продолжал курить в период проведения исследования.
Учёные утверждают, что их исследование указывает на необходимость учитывать влияние гендерных различий при изучении старения. Это позволит создать действенные программы помощи пожилым людям, не состоящим в браке, пережившим развод или утрату супруга.