Получены новые свидетельства, демонстрирующие сложные взаимосвязи между регионами в районе Средиземного моря в период позднего бронзового века.
Недавно недалеко от Кесарии Палестинской, на побережье Израиля, на средиземноморском побережье, подводные археологи обнаружили затонувшее древнее судно. Деревянные элементы корабля сохранились незначительно, что затрудняет его идентификацию и отнесение к известным типам морских кораблей. Однако груз оказался практически неповрежденным временем.
Корабль был отнесен к периоду позднего бронзового века, датируемому XIII—началом XII века до нашей эры. Среди содержимого груза были найдены, в частности, четыре свинцовых слитка. Группа исследователей во главе с Наамой Яхалом-Мак (Naama Yahalom-Mack) из Еврейского университета в Иерусалиме провела изучение этих слитков. Результаты представлены в работе, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports.
Изотопный состав свинца указывает на то, что металл был добыт в Сардинии. Исследователи собрали достаточно информации об особенностях образцов металлов из различных регионов Средиземноморья, а также Северной и Центральной Европы, что позволяет считать полученный результат надёжным.
Несмотря на это, на слитки нанесены кипро-минойские символы. Следует подчеркнуть, что эти символы до настоящего времени не расшифрованы и причисляются к определенной культуре лишь на основании сходства: аналогичные знаки ранее были обнаружены на артефактах с Кипра, относящихся к периоду позднего бронзового века. Возникает вопрос: какова связь с минойской цивилизацией, существовавшей на Крите?
Минойская цивилизация признается первой высокоразвитой культурой в Эгейском регионе. Назвать её так предложил британский археолог Артур Эванс. В 1900 году Археолог провел раскопки в Кноссе, расположенном на Крите, где обнаружил знаменитый дворец, принадлежавший царю Миносу.
На протяжении длительного периода минойская культура преимущественно связывалась с островом Крит, что было обусловлено соответствием с мифологическими представлениями. Однако прогресс в области археологических исследований и генетики изменил это восприятие. В древних текстах встречаются сведения о том, что Сардинию когда-то населяли минойцы, однако генетические исследования не подтверждают эту теорию. Вероятнее всего, те сведения, которые древние авторы расценивали как доказательство заселения, на самом деле отражают лишь налаженные торговые и культурные отношения.
Согласно результатам генетических исследований, установлено, что в прошлом некоторые минойцы мигрировали на Кипр и в Угарит (древний город-государство, расположенный на территории современной Сирии). Вместе с собой они принесли и свою неповторимую письменность, которую ученым до настоящего времени не удалось расшифровать. В конце XX века на Кипре были найдены несколько артефактов с надписями, выполненными линейным письмом А, — как и знаменитый Фестский диск, несмотря на определенные неточности, это рассматривается как весомое подтверждение присутствия минойской цивилизации на острове.
Обнаружение слитков сардинского свинца с кипро-минойскими надписями на восточном побережье Средиземноморья указывает на высокий уровень развития торговли в Европе в период позднего бронзового века. Это также свидетельствует о том, что морские пути были протяженными – учитывая расстояние в 2500 километров между Кипром и Сардинией.
По мнению профессора Яхалом-Мак, сырье было доставлено с Сардинии на Кипр, где из него изготовили слитки. Затем эти слитки отправили в регион, соответствующий современной территории Израиля, для последующей обработки. В указанный период из свинца могли создавать посуду, а также предметы, относящиеся к категории предметов роскоши, например, декоративные элементы).
«В работе отмечается, что, вероятно, вместе со свинцом ввозили и олово, которое было востребовано на Кипре и в его окрестностях для производства бронзы. Упоминаемые три металла – медь, свинец и олово – реализовывались в портовых городах, расположенных вдоль побережья, включая территорию современного Израиля.
Следует отметить, что датировка слитков (и всего груза, поднятого со дна моря) приходится на период наивысшего развития минойской цивилизации, непосредственно предшествовавший ее упадку. Как раз в XIII-XII веках до нашей эры происходит так называемая катастрофа бронзового века: культуры рушатся или претерпевают существенные изменения на огромной территории, простирающейся от Атлантического океана до Тихого, а в течение нескольких столетий — до X-VIII веков до нашей эры — происходят масштабные миграции населения. Наступает эпоха раннего железного века.