Автор «Искусства войны» заложил основы традиций применения огня в боевых действиях, что нанесло ощутимый ущерб экосистемам Евразии.
Изучения показали зависимость частоты возгораний от климатических условий и растительности, пока человеческая деятельность не становится определяющим фактором. Земледелие, животноводство и металлургическое производство увеличивали потребность в землях и топливе, часто превосходя по разрушительности влияние климата.
В журнале PNAS Nexus вышла работаАвторы исследования изучили влияние войны на частоту пожаров, проанализировав донные отложения из озера Тяньчи в северо-западном Китае.
Учёные изучили отложения озера, сформировавшиеся за последние шесть тысяч лет, и сопоставили результаты с известными изменениями климата того же периода. В средне- и позднем голоцене, до нашей эры, измерения полностью соответствуют климатическим прогнозам.
В среднем голоцене пожары были редкими явлениями, но к позднему периоду их число резко увеличилось.
Исследователи связывают это с изменением климата: он становился всё более холодным и засушливым, что привело к появлению густой сухой травы, легко поддающейся возгоранию.
Два тысячелетия назад произошёл переломный момент, после которого частота пожаров около Тяньчи перестала коррелировать с изменениями климата.
Шелковый путь представлял собой ключевой сухопутный маршрут Евразии в исторический период. Китайские династические правители уделяли большое значение его функционированию для беспрепятственного передвижения и торговли между Востоком и Западом, что неизбежно приводило к войнам между государствами вдоль пути.
В V веке до нашей эры военный стратег Сунь-цзы, автор книги «Искусство войны», рекомендовал применять огонь против вражеских войск и запасов максимально широко. Совету последовали.
Первый всплеск пожаров, никак не связанных с изменениями климата, пришелся на период правления династии Восточная Хань (25-220 годы нашей эры), которая вела 115 военных сражений с племенами куйсяо и цян. С падением династии Восточная Хань начались без конца гражданские войны, восстания и мятежи, затрагивавшие исследуемые территории и добавляющие им пожаров.
Второй пик пожаров пришёлся на эпоху Восточной Цзинь (317-420 годы нашей эры) и Северных и Южных династий (420-589 годы), когда зафиксировано 182 и 96 войн соответственно. В это время Китай пребывал в хаосе: границы изменялись с той же частотой, что и смена правителя.
На восточном участке Шелкового пути находилось несколько государств: Цинь, Лян, Ся, Чжао, Цзинь, Туюхунь, Ди, Руран, Вэй, Сун и другие. Между ними происходило постоянное столкновение. Завоевательные войны, гражданские конфликты и крестьянские восстания были обычным явлением.
Третий пик пожаров связан с поздним периодом династии Тан (755-907 годы), которая вела активные боевые действия с государством Когурё на северо-востоке и тюрками в Северном Китае. Четвёртый пришёлся на период правления династии Северная Сун (960-1127 годы). В это время в Китае появилось огнестрельное оружие, но советы Сунь-цзы оставались актуальными и востребованными.
Самый высокий пик пожаров пришелся на период правления династии Мин (1368-1644 годы). Государство постоянно вело оборонительные войны против кочевников с севера. Чтобы предотвратить вторжения, армия Мин зимой и весной поджигала пастбища. В этот период происходило также много внутренних восстаний.
Авторы исследования констатировали, что режим пожаров на восточном участке Шелкового пути за последние два тысячелетия предположительно формировался преимущественно из-за военных действий человека, хотя климат и растительность могли оказывать некоторое влияние.