В пещерах Малави исследователи обнаружили крошечные стеклянные бусины. Состав бусин подтверждает торговлю древних жителей региона с купцами из Южной Азии, а затем и с европейцами. Самые старые бусины имеют возраст не менее полутора тысяч лет, самые молодые — около двухсот лет.
Впервые исследователи добрались до карстовых пещер северной местности. МалавиВ шестиста километров от моря рассчитывали найти артефакты каменного века. Расслабляя землю в пещерах мелкой сеткой, исследователи нашли крошечные стеклянные бусины, похожие на яркие точки.
Учёные обнаружили 29 бусин, большинство из которых имело диаметр не более пяти миллиметров. лазерной абляцииУчёным удалось проанализировать состав бусин и определить их место происхождения, что позволило пролить свет на историю торговли в Южной Африке.
Все бусины, кроме одной, были изготовлены в Европе в XIX веке. В их составе обнаружили мышьяк, который европейцы применяли для непрозрачности стекла. Исследователи полагают, что бусины сделаны в Венеции, которая была центром европейского бисероплетения, и британские миссионеры использовали цветные бусы при общении с местным населением.
Единственный предмет, не имеющий европейского происхождения, оказался значительно древнее. Его состав совпадает с бусинами, изготовленными с пятнадцатого по семнадцатый век в… ЧаулеВ древнем индийском городе, ныне пребывающем в руинах, стоял храм.
На одном из участков были найдены раковины кауриКамни, добытые в Индийском океане, служили украшением и средством обращения. Радиоуглеродное датированиеРезультаты анализа свидетельствуют о возрасте раковин от 1341 до 1150 лет, подтверждая гипотезу о том, что стеклянные бусины попали в африканскую пещеру по торговым путям, которые первоначально использовали южноазиатские купцы, а затем — европейские миссионеры.
Новая находка раскрывает подробности взаимоотношений жителей внутренней Африки с соседями и углубляет историю их торговых связей, которые ранее были известны главным образом по европейским текстам. Бусины свидетельствуют: жители малавийских пещер не были изолированными людьми до прихода миссионеров; между их поселениями и городами в Индии существовали налаженные торговые пути, которыми люди пользовались на протяжении многих веков.
Исследование опубликовано в журнале African Archaeological Review.