Согласно мнению британских исследователей, охранники могли создавать резьбу на стенах старинного замка.
Специалисты из English Heritage восстанавливают странную резьбу на стенах одной из комнат замка Карлайл на северо-западе Англии. Это часть общего проекта реставрации памятника архитектуры: долгое время он просто разрушался, крыша протекала веками, так что внутренние стены пострадали от сырости.
В небольшой комнате, расположенной между двумя тюремными камерами, были вырезаны рисунки на камнях. Все они датируются XV веком. Изображения отличаются разнообразием: на них можно увидеть дельфинов, лошадей, кабана, русалок, леопарда и дракона, а также распространенный в Средние века сатирический сюжет, изображающий лису, проповедующую цыплятам.
Алекс Каррингтон, реставратор, вручную удаляет многолетние отложения и следы повреждений от воды со стен. По мнению специалистов, изображения на камнях могли быть высечены охранниками, страдавшими от скуки. Это интригующая версия, однако пока не имеющая подтверждений. В случае ее справедливости, выяснится, что охранники были не просто скучающими, но и очень трудолюбивыми, а также обладающими художественным талантом.
Действительно, остается неясным, откуда жители не слишком образованных слоев населения глухих английских (и иногда шотландских) провинций могли знать, например, о дельфинах. Изображение лисы с цыплятами, хотя и повторяет распространенный сюжет, предостерегающий от доверия к людям, обладающим властью, все же довольно замысловато. Также вызывает недоумение, зачем надзирателям изображать эпизоды из рыцарских приключений или охоту на оленей — занятия, совершенно не свойственные их положению.
В пользу версии о художниках, работавших охранниками, можно привести лишь тот факт, что на камне встречаются изображения животных, являющихся символами влиятельных местных родов, лордов. Однако это нельзя считать убедительным аргументом.
Карлайл, вопреки распространенному мнению, не является тюрьмой. Он расположен в нескольких километрах от Адрианова вала, на месте римского форта Лугувалиум (Luguvalium). Данные дендрохронологии указывают на то, что форт был возведен во второй половине I века нашей эры, что свидетельствует о его роли в качестве пограничного укрепления. Как и следовало ожидать от пограничного форпоста, его история была непростой: археологические исследования выявили признаки не менее трех случаев полного разрушения (и пожаров) форта.
Строительство Адрианова вала облегчило ситуацию: в Лугувалиуме был размещен кавалерийский отряд, который должен был поддерживать VI Победоносный легион в случае нападения с севера. После ухода римлян из Британии форт был разрушен скоттами. Они объявили эту местность своей территорией и начали самостоятельно оборонять ее от набегов. Однако не всегда это удавалось: в IX веке город был сожжен датчанами.
В самом конце XI века Вильгельм II, сын Вильгельма Завоевателя, прекрасно понимал выгоду мирного сосуществования со Шотландией, немного сдвинул границу и распорядился возвести на месте разрушенного римского форта деревянную крепость в нормандском стиле. А в XII веке Генрих I возвел каменный замок и окружил город стеной. Донжон (главная башня), который можно увидеть и сегодня, относится именно к этому периоду.
После кончины Генриха вокруг Карлайла сложилась напряжённая обстановка. Причиной тому послужил факт, что король скончался, не определив окончательно вопрос о престолонаследии. Как это нередко случается в подобных ситуациях, всё закончилось гражданской войной в Англо-нормандском государстве. Пока на юге воевали за корону, на севере тоже времени зря не теряли: шотландцы решили, что это подходящий момент, что вернуть себе территорию Камберленда, и осадили Карлайл. В течение последующих столетий (до унии в течение 1707 года город и замок несколько раз переходили под контроль разных владельцев.
Несмотря на усилия английских и шотландских властей, навести порядок в районе Карлайла не удавалось: грабежи стали обыденным явлением для местных жителей. Во время шотландской оккупации грабили англичан, а когда город захватывали англичане, они грабили шотландцев. Ситуация достигла такой степени, что в 1525 году епископ Глазго обратил на город и его жителей проклятие из-за их поведения. Изначально проклятие предназначалось только для тех, кто совершал разбой, однако затем в список были включены их жены, дети, родители и другие родственники. Вероятно, проклятию не избежал ни один из горожан.
Тюремные камеры были неотъемлемой частью замка Карлайл. Однако, насколько охранники скучали, чтобы проводить время за резьбой по камню? Возможно, в помещении между камерами на время содержался еще один заключенный, который и занялся украшением стен. Заслуживает внимания и тот факт, что некоторые заключенные Карлайлского замка были людьми знатного происхождения и обладали образованием: там даже содержали шотландскую королеву Марию в течение нескольких месяцев.