Исследователи из Великобритании провели биомолекулярный анализ образца одного из подобных «родильных поясов» и установили, что он действительно использовался во время родов для защиты женщины.
Работа опубликована в базе препринтов bioRxiv. Рождение детей в эпоху Средневековья представляло собой чрезвычайно рискованное мероприятие, сопряженное со значительными опасностями как для матери, так и для новорожденного. Из-за послеродовых инфекций, опущения матки и других осложнений женщины часто становились жертвами, что существенно сокращало их продолжительность жизни по сравнению с мужской.
Неудивительно, что с родами связано большое количество талисманов, которые Католическая церковь рекомендовала носить беременным женщинам. Среди них встречаются многочисленные упоминания о так называемых родильных поясах, изготовленных из разнообразных материалов, таких как шёлк, бумага и пергамент. На многих подобных артефактах можно прочитать молитвы, обращённые к защитнику и просящие о сохранении здоровья, включая защиту рожениц.
Значительная часть «родильных поясов» была утрачена после Реформации Церкви, и поэтому в наши дни сохранилось лишь немногочисленные экземпляры. Древние рукописи свидетельствуют о том, что эти пояса применялись во время родов как вид терапии, однако подтверждений их использования непосредственно в процессе деторождения не обнаружено.
Специалисты из Кембриджского, Эдинбургского и Лондонского университетов, расположенных в Великобритании, провели биомолекулярное исследование одного из сохранившихся «родильных поясов», чтобы установить точный ответ на этот вопрос. Заслуживает внимания тот факт, что ученые выбрали для изучения образец, на котором сохранились конкретные молитвы, обращенные к защитнице рожениц, и упоминания святых, связанных с женщинами и родами. Также на нем имеются визуальные доказательства того, что пояс использовался и носили, поскольку некоторые надписи и изображения исчезли, и присутствует значительное количество пятен неизвестного происхождения.
После изучения образцов, полученных с указанных пятен, исследователи установили, что их состав идентичен человеческому белкам цервико-вагинальной жидкости. В совокупности с вышеперечисленными фактами это можно считать доказательством того, что пояс действительно использовали во время родов. Исследователи полагают, что такие вещи носили примерно так же, как пояс верности.