Город Рима, располагавшийся на месте нынешней столицы Андалусии, испытал разрушительное стихийное бедствие в начале III века н.э.
В 1970-х годах археологи в Эсихе, городе испанской провинции Севилья, нашли две римские надписи на табличках, относящиеся к периоду с 245 по 253 год нашей эры. В них говорилось о том, что император освободил римскую провинцию Бетику от налогов (примерно территория современной Андалусии, региона на юге Испании). Причина такого решения оставалась неизвестной.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Natural Science in ArchaeologyМеждународная группа учёных во главе с Марио Гутьеррес-Родригесом из Университета Хаэна в Испании выдвинула свою версию объяснения старинной тайны.
Учёные считают, что огромное цунами, начавшееся у берегов Кадиса, обрушилось на сушу, уничтожив множество прибрежных поселений и дойдя даже до Севильи, которая находится за десятки километров от моря. Такое открытие было сделано после раскопок и изучения общественных построек римского периода.
Работа указывает на образование Атлантическим океаном в 400 году до нашей эры большой лагуны, называвшейся Lacus Ligustinus, в устье реки Гвадалквивир, которая ныне протекает через Лас-Марисмас — приморские болота Андалусской низменности. В настоящее время устье Гвадалквивира является эстуарием шириной до семи километров.
В семидесяти километрах от устья на берегах Гвадалквивира расположена Севилья. Поселение здесь появилось еще в III тысячелетии до нашей эры, финикийцами, и тогда называлось Сефеле. В середине II века до нашей эры римляне основали там город Гиспалис, ставший центром римской колонии. В те времена расстояние от морского побережья до Гиспа Lisboa составляло около сорока километров.
Процветание Гиспалиса обеспечивал Гвадалквивир. Река была достаточно велика, чтобы корабли среднего размера, перевозившие минералы, нефть, вино и другие товары, могли добираться не только до Гиспалиса, но и вглубь страны, до Алкала-дель-Рио (примерно в 16 километрах от Севильи). Сам порт Севильи был довольно крупным: его длина превышала километр, через него проходило примерно 18 тысяч тонн товаров в год.
С 2009 по 2014 год археологи проводили раскопки на одной из севильских площадей. Раскопаны слои от IX века до нашей эры и вплоть до XIII века нашей эры. Среди находок — хорошо сохранившееся римское общественное здание, построенное во времена Поздней республики (60-30 годы до нашей эры). Строение окружало собой центральный двор с галереей колонн в его южной части. Ученые определили этот объект как торговое и административное помещение, связанное с речным портом Гиспалиса.
Изучая руины здания, первая группа археологов пришла к выводу, что древнее строение несколько раз незначительно ремонтировали при династии Флавиев (конец I века нашей эры). Позже, при династии Северов, в период между 200 и 225 годами нашей эры, его уже серьезно перестраивали. По мнению исследователей, тогда произошло «повсеместное разрушение архитектурных остатков, [и] большая часть южных стен, по-видимому, была смещена от первоначального положения внешней силой, всегда в одном и том же направлении – на северо-запад».
Археологи исключили возможность цунами по двум причинам: объект возвышается на шесть метров над уровнем моря, а расстояние от Гиспалиса до побережья Кадисского залива слишком велико для того, чтобы цунами могло достичь его.
Разработчики нового исследования посчитали, что выводов, основанных на визуальном анализе объекта, недостаточно, поэтому провели междисциплинарное исследование с макро- и микромасштабными методами и техниками.
В работе использовали датировку по углероду-14, микроморфологию, минералогию, геохимию, микропалеонтологию, ультрафиолетовую флуоресцентную микроскопию, ускорительную масс-спектрометрию и другие методы для детального изучения объекта и получения новых ответов.
Учёные выяснили, что множество деталей архитектуры (осколки мрамора, фрагменты плитки и т.п.) не были частью этого строения: его возвели из других материалов с использованием иной технологии. Вероятнее всего, эти элементы попали в здание во время цунами, а потом остались там вследствие наводнения. По подсчётам авторов отчета, наводнение произошло между 197 и 225 годами.
Кроме того, в слоях были найдены остатки морской фауны и следы растений, характерных для эстуария Гвадалквивира, где пресная вода реки смешивается с соленой водой Атлантики. Это подтверждает вывод о том, что город, находящийся так далеко от побережья, стал жертвой цунами и последующего наводнения: воды Гвадалквивира пошли вспять, подталкиваемые морскими волнами высокой энергии.
Исследователи считают, что это обстоятельство разрешает тайну, которую мы обозначили в начале текста: каким образом императоры предоставили Бетике такой высокий статус. prouincia immunis— то есть провинции, свободных от налогов. Ученые полагают, что такой статус чаще всего устанавливался после природных катаклизмов, например, цунами.