На фреске запечатлено блюдо, которое ставит точку в дискуссиях о существовании в Античном мире аналогов пиццы или о том, были ли это лишь ошибочные переводы с латыни. Согласно недавней находке, возможно, что древнеперсидские корни этого блюда имеют под собой реальные основания.
В 79 году нашей эры извержение Везувия привело к разрушению древнеримского города, расположенного на территории современной Южной Италии. Благодаря полному засыпанию пеплом, катастрофа обеспечила исключительную сохранность артефактов быта, архитектурных сооружений, мозаик и фресок, характерных для римской эпохи. Это обстоятельство представляется весьма значимым, поскольку многие аспекты повседневной жизни Античности не освещались в письменных источниках того времени, считаясь очевидными. В результате, наше представление о бытовых особенностях той эпохи остаётся фрагментарным.
27 июня 2023 года итальянские археологи, работающие на раскопках в Помпеях, обнаружили фреску, на которой в углу изображено изображение, напоминающее прототип пиццы. На ней представлена круглая лепешка с начинкой, рядом с которой расположен кубок с красным вином, а также гранат и финики. Специалисты считают, что рядом с лепешкой находился продукт, вероятно, похожий на соус песто.
Обнаружение произошло в хозяйственной постройке, расположенной рядом с печью. В непосредственной близости были найдены останки трех человек, которые погибли во время извержения. Скорее всего, они, как и большинство жителей города, стали жертвами пепла и газа, выброшенных вулканом.
Пицца заслуженно считается одним из самых востребованных блюд современности, однако ее происхождение долгое время оставалось не до конца понятным. В современной Италии под пиццей понимают только блюдо с помидорами и моцареллой, но очевидно, что до XV века помидоры в ней быть не могли. При этом само слово «пицца» (pizza) встречается в латинских документах из итальянского города Гаэта (в то время находившегося под властью Византии) еще в 997 году нашей эры. Безусловно, блюдо появилось раньше, но насколько именно — до недавнего открытия являлось предметом активных дискуссий среди ученых.
По одной версии, происхождение слова связано с тем же корнем, что и греческое «пита» (πίσσα, pissa, произношение в аттическом диалекте ближе к современному греческому «пита», πήττα). Однако, некоторые исследователи сомневаются, были ли античные образцы на самом деле питой, а не пиццей (эти блюда существенно отличаются друг от друга). В «Энеиде» Вергилия (I век до нашей эры) есть такое место:
subiciunt epulis (sic Iuppiter ipse monebat)
et Cereale solum pomis agrestibus augent.
consumptis hic forte aliis, ut vertere morsus
exiguam in Cererem penuria adegit edendi
et violare manu malisque audacibus orbem
(«…разложив на лепешках из полбы,
Дикие птицы лакомятся плодами, а из хлеба для них устраивают импровизированные столы…»)
Вопрос о том, являлся ли этот вариант блюда простой нарезкой овощей на хлебных лепешках или полноценным кулинарным произведением, на протяжении долгого времени вызывал разногласия. Однако, согласно новым находкам, изображенным на фреске, предположение о том, что в «Энеиде» описан прототип пиццы, обретает дополнительные основания.
Стоит указать, что греки, вероятно, заимствовали сами πίσσα с Востока. Например, воины армии Дария (VI век до нашей эры) уже готовили на щитах в походах лепешки с начинкой из сыра и фиников.