Считавшиеся утерянными, тайные знания, доставшиеся буддийскому монаху Цзяньчжэню в Стране восходящего солнца, оказались не забыты. Выяснилось, что секретные рецепты передавались в наследственную линию в одной семье.
В 743 году японский император привлек китайского монаха Цзяньчжэня, известного в Японии как Гандзин, для распространения буддизма на островах. Путь через Восточно-Китайское море занял у него десять лет и потребовал пяти попыток. Представители власти Страны восходящего солнца не поддержали инициативу императора и создавали препятствия для этой поездки.
Иногда случались и природные катаклизмы: суда оказывались в эпицентре штормов, не достигая Японии и меняя курс в сторону материка. За десять лет путешествия монах заболел и потерял зрение, однако 20 декабря 753 года все же достиг Кагосимы. Из этого города он направился в Нару, где в то время находился императорский двор, и был там принят правителем.
В течение последующих десяти лет, до самой кончины, Цзяньчжэнь играл важную роль в распространении буддизма в Японии, основав школу Риссю, которая входит в число шести первых буддийских школ. Помимо духовных учений, монах привез на острова и другие новшества.
Он также поделился своими познаниями в области фармакологии и медицины, в частности, предоставил книгу под названием «Тайный рецепт Цзяньшаньгэна» (священника Цзяньчжэня). В ней были изложены сведения о 36 видах растительных лекарственных средств, каждое из которых характеризовалось определенным фармакологическим воздействием, а также рецепты различных сочетаний для терапии широкого спектра недугов.
Согласно японским источникам, монах передал японцам рукопись, содержащую его трактат. В ряде этих текстов можно найти отрывки из «Тайного рецепта». Однако, основная книга считалась утерянной.
Японские и китайские ученые решили изучить, как этот текст повлиял на современные травяные методы лечения. В ходе исследования они выяснили, что этот текст недавно был издан в Китае, причем издательство не знало, какой именно материал оно опубликовало. Результаты исследования представлены в статье для журнала Compounds.
Исследователи установили, что перед отбытием в Японию Цзяньчжэнь передал свои рецепты ученику – монаху Линъюню. У буддийского монаха, очевидно, не было прямых наследников, поэтому рукопись на протяжении 52 поколения хранилась в семье его родственников.
Несмотря на то, что часть информации из «Тайного рецепта» была утеряна, в новой публикации представлено 766 из 1200 оригинальных рецептов, датируемых VIII веком. Примечательно, что медицинский трактат содержит не только инструкции по приготовлению пилюль, порошков и мазей, но и рецепты супов и рисового вина, которые использовались как общеукрепляющие средства.
Цзяньчжэнь давал советы не только о том, как смешивать ингредиенты, но и о том, как правильно их выбирать. В тексте указано: «Из этой книги мы узнаем, что необходимо использовать только высококачественные лекарственные материалы, приятные на вкус и прикосновении, избегая замен, выбирая травяные лекарства определенного происхождения и времени сбора. Каждое лекарство должно быть тщательно идентифицировано с помощью зрительного осмотра, обоняния, пробы на вкус и ощупывания».
Прибыв в Японию, Цзяньчжэнь доставил из Китая разнообразные традиционные компоненты: мускус, агаровое дерево, канифоль, мастичное (фисташковое) дерево, а также мед и сахарный тростник и другие ингредиенты. Именно эти составляющие послужили основой для 36 травяных лекарственных средств, которые составляют фундамент травяной лечебной практики в Японии, известной под названием кампо.
Данный метод не относится к традиционной народной медицине, поскольку он глубоко вошел в современную систему здравоохранения Японии. Лекарственные средства кампо прописываются вместе с современными препаратами, а затраты на них компенсируются национальной системой медицинского страхования.